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柯林斯完全没弄明白话题是怎么转到自己的婚事上去的,而且达西先生的表情和语气严肃极了。
他紧张的拉了拉领结,低声询问,“请问你为什么要这样说,达西先生?难道这桩婚事有什么不妥吗?”
达西扬起下颚睨视他,徐徐说道,“我想,姨妈更乐意看见你与卢卡斯小姐结合。她的父亲拥有爵位,她的嫁妆非常丰厚,而玛丽小姐有什么?她不会弹琴,不会绘画,不会做针线,不会操持家务,出身不体面,嫁妆也微薄……”
达西的语气越来越冰冷,看向柯林斯的目光也越来越严厉。他停顿了一会儿,等胸中的怒火稍微熄灭才再次开口,“两相对比,姨妈当然希望你能选择更好的。难道你看不出来吗?她显然更愿意与卢卡斯小姐亲近。”
“不不不,玛丽并没有你说得那么愚钝。”柯林斯连忙摆手否认。眼下他十分后悔刚才将玛丽贬的一无是处的举动。他知道玛丽有多么优秀,她甚至一点儿也不比安娜小姐差!能娶到她是他的幸运。
“那么,你之前是在欺骗姨妈?”
达西冰冷的声音令柯林斯打了个寒颤,他不敢说话了,嗫嚅半晌后结结巴巴的说道,“不,当然不是!这桩婚事我会认真考虑的,感谢徳布尔夫人对我的关心。当然,也感谢达西先生对我的劝告。”
他举起帽子行礼,脚步凌乱的走远了。
“瞧瞧我都看见了什么?恐吓、欺骗、误导,这难道是绅士达西会做的事吗?”费兹威廉上校抱胸站在不远处的阴影里。
“有些东西总是值得人们努力去争取,哪怕使用不光彩的手段。”达西语气平板的说道,然后负手朝灯火辉煌的罗辛斯宅邸走去。
“你就那么确定他会改变主意?万一你的珍宝实在太迷人了,他舍不得放手怎么办?”费兹威廉戏谑道。
“不,对他而言最宝贵的是身为牧师的体面,为了这份体面,他愿意付出一切。”达西的语气非常肯定。
“但愿你是对的,我想明天一大早我们得去亨斯福德看看结果。”费兹威廉摩挲自己的下颚,满脸期待。
牧师宅邸,玛丽和伊丽莎白简单洗漱一番就准备睡觉,忽然客厅传来夏洛特的尖叫,两人连忙跑到楼下查看情况,卢卡斯爵士先她们一步抵达客厅。
只见夏洛特满脸通红的坐在沙发里,用手捂住自己的嘴,溢满眼泪的眸子似悲似喜。柯林斯抓着她的手,神情不知所措。
“天啊!我以为自己是在做梦!我太高兴了爸爸!柯林斯向我求婚了!”夏洛特擦干眼泪,向卢卡斯爵士伸出手。
卢卡斯爵士又惊又喜的给了她一个拥抱,然后与柯林斯拥抱。
玛丽和伊丽莎白俨然成了无关紧要的看客。
等了这么久终于尘埃落定,玛丽内心没有失去财产的凝重,反而说不出的轻松。
伊丽莎白搂住她肩膀,轻声说道,“亲爱的,你终于解放了!”
玛丽笑睨她一眼。
柯林斯终于发现了两人,表情说不出的尴尬。
玛丽率先开口,“恭喜你了表哥,希望你和卢卡斯小姐一生幸福!”
伊丽莎白虽然替玛丽高兴,可也因为夏洛特的背叛感到伤心。她生硬的挤出一句‘恭喜’。
夏洛特用哀求的眼神看着她们。
玛丽对她安抚的点点头,拉着伊丽莎白回房了。
翌日,达西与费兹威廉上校一大早就来拜访牧师宅邸。看见柯林斯喜气洋洋的表情,他握紧手里的干邑白兰地,沉声问道,“看来你的求婚成功了,柯林斯先生?那位幸运的女士是谁?”
他环视客厅,发现夏洛特一脸娇羞的望过来,紧绷的面容缓缓放松。
“啊,祝福我与夏洛特吧,达西先生!我们两正准备去罗辛斯庄园,报告徳布尔夫人这个好消息。”柯林斯牵起夏洛特的手。
“祝你们幸福。”达西从善如流的点头,“你们请便,这里有卢卡斯爵士招待我们就好。”
卢卡斯爵士连忙上前邀两人入座,并催促柯林斯与夏洛特赶紧走。
“玛丽小姐呢?”达西笔直的站在客厅,礼貌的询问。