等到天色将亮时，战事结束，诸葛锦、郑褚被生擒。宿邺失陷。
而此时，方城，温砌大败慕容炎，慕容炎败得干脆，撤得更干脆。一败之后，损失了千余人之后，立刻撤兵返回晋阳城。
温砌顿时发觉上当，连夜就要赶回宿邺城。慕容渊还不明其意：“宿邺城有守军六万，且都是我燕军精锐，慕容炎这个逆子哪怕是再有计谋，又岂能奈何？”
温砌说：“我错了。”
慕容渊问：“温卿何出此言啊？”
温砌说：“我们都以为他会派人来救左苍狼，可我们都错了。”他不由分说，连夜潜回晋阳城。藏宵等人护送他，从南山的崇山峻岭绕过晋阳，经益水、过灰叶原，直奔宿邺。
然而宿邺城下，他看见了等在城下的慕容炎。
温砌站住，慕容炎轻声说：“温砌，别来无恙？”
温砌只觉得全身发冷，宿邺城中六万余将士，且都是精锐。慕容炎所有军队一共不过七万，他攻方城，至少就带了两万人，而且都是精锐。晋阳防守不会低于两万，就算剩余兵力倾巢而出，也不过三万人。而且这三万，还是从民间征集的杂军。
如非亲眼所见，他简直不能相信这个人竟真能破了宿邺城。
慕容炎命人在城下设了一华盖，下面摆好酒菜，说：“我久候多时，温帅果然不曾失约。”
温砌慢慢走近，身边藏宵手握剑柄，他摆手制止。那时候正岁末除夕。他在慕容炎对面坐下来，慕容炎亲自起身，为他斟酒。冷非颜戴着银色面具，却未着甲，护卫在他身后。
温砌垂眼，看见清酒入樽，许久问：“你是怎么破的城？”
慕容炎说：“我没破城，是贵部自相残杀，自己破的城。”
温砌这才重新打量他，这个皇子一直以来，如璞玉蒙尘。如今微尘拭尽，精工细琢，露出惊世华光。温砌说：“我以为，你会去救左苍狼。”
慕容炎说：“温帅不该这么想。”
温砌说：“对，你一直以来对她的宠信和倚重，混淆了我的判断。所有人都以为你是为了姜碧兰起兵，所有人都以为你最宠信左苍狼，所有人都以为你其实无意皇位之争。而你，为了一个皇位，你处心积虑这么多年！”
慕容炎饮下杯中酒，说：“温帅言重了，实不相瞒，今日我在此相候，一来是为了与温帅叙旧，二来也是想谈一宗交易。但独独不是为了与温帅争执辨白。”
温砌慢慢地握紧酒樽：“你还想说什么？”
慕容炎说：“温帅为国为民这么多年，我心中一直敬佩仰慕。”
温砌冷笑：“你想让我投降于你吗？”
慕容炎摇头：“温帅对父王之忠义，亦是我敬佩之处。如果温帅投奔于我，无论真心还是假意，我都不能相信。而且，也有有辱温帅清名。百世千载之后，后人提及温帅，无论如何也难免加一个一臣侍二主的恶名。我不愿因一己之私，而损良臣之誉。”
温砌渐渐明白了，慕容炎接着说：“如今我已取获宿邺，但实不相瞒，还有几千残军在逃。而宿邺乃是边城，北临俞国旧地，西与西靖接壤。他们能逃的唯一路线，就是灰叶原。我不可能放任他们与父王汇合，也不想燕人同室操戈。更不想让西靖人伤我燕国将士。所以，我想请温帅为我劝降他们。”
温砌仿佛听到了什么笑话，问：“你觉得我会这么做？”
慕容炎再度为他斟酒，说：“会吧，毕竟他们是真正忠于你的人。而温砌悲悯大义，想来不会忍心他们身葬异乡，孤魂难返。”
温砌沉默，慕容炎也不急，良久，他说：“你所指的交易，就是这个？”
慕容炎说：“不，这个只是请求。我所指的交易，也是我着实为难之处。如今大燕可谓是大局已定，然温帅乃是国之良柱，我留之不能，杀之不愿。但无论如何，总要解决。如果我的手沾上温帅的血，我必引人怨怼。为了消除这些怨恨，只有铲除温砌故旧亲朋，又是血流成河。”
他食指轻扣矮几，优雅尊贵：“如果温帅之死与我无关，无人怨恨，自然无人复仇。而我，自然也是高枕无忧，不必疑神疑鬼。所以这场交易的内容，是只要温帅的血未溅至孤王，孤王承诺，在位之年，永不株连任何人。”
温砌说：“慕容炎，你简直是厚颜无耻。”
慕容炎微笑，说：“温帅过奖了。”说罢又斟酒，“请满饮此杯。”
温砌举杯，一饮而尽。随即起身欲走，慕容炎也起身，轻掸衣上微尘，说：“把这位藏大侠留下。”
冷非颜说：“是。”
话落，她短剑如虹，直奔藏宵而来。藏宵拔剑相迎，然而他简直不敢相信，在这里会遇到这样的对手！冷非颜不过五十招，便让他落了下风。百招之内下了他的剑。
藏宵眼睁睁地看着自己的剑飞出丈余，钉在地上。这个人……这个可怕的人……
冷非颜没有给他说话的机会，击飞他的兵器之后，旋即一剑封喉。
藏宵倒落尘埃的时候，慕容炎正好入城。
温砌去到灰叶原，找到了自己的残部。那时候领兵的是严赫，大家奔逃数日，衣食皆无，尘泥满面。见到温砌，无疑见到了希望。温砌将所有兵士聚集在一起，说：“慕容炎虽然逼宫夺位，但此人才智不凡，也算一个……圣君明主。尔等从戎，乃是为保家卫国。如今君主虽易，然大燕仍在。诸位……放下兵器，前往益水畔……”
他咬牙，缓缓说：“降了吧。”
“温帅！”几千兵士跪在泥沼之中，温砌说：“这么多年，谢谢诸位。”
说罢，向着所有兵士，深鞠一躬。
次日，温砌残部投降。
慕容炎没有让他们进城，只是在白狼河畔安置。发放了少许粥饭以及一些衣物。当天夜里，燕国大元帅温砌单人一骑，出宿邺城，冲向马邑城。
马邑城乃西靖城池，守军不明所以，暗夜中乱箭齐发。温砌身中四十余箭，阵亡。
消息传回晋阳城，三军哀恸。西靖将领任旋敬其忠义，不忍毁其尸身，以薄棺载尸，送回大燕。那时候的宿邺城焦痕犹新，朔风阵阵撩战旗。
消息传回滑台之时，温府如同天塌地陷。慕容渊当即下令斩杀左苍狼，但慕容炎早知道结果，速度当然比他们更快。冷非颜斩杀藏宵之后，星夜赶往滑台。
左苍狼看见她，还是有些意外：“你怎么来了？不对！你怎么才来？！”
冷非颜俯身，轻轻按了按她的双腿，左苍狼皱眉，挡开她的手。她低下头，说：“主上让我接你回去。”
左苍狼说：“我现在……不能行走，怎么离开？”
冷非颜说：“我既然来，当然有办法。”
她将左苍狼从床上抱起来，捆在自己背上。慕容渊既然把左苍狼放在这里，当然也派了人守卫。但是这些守卫拦不住燕楼的人，当天夜里，冷非颜带着左苍狼杀出温府。
慕容渊本来在命人在城头设伏，但是当天夜里，温砌的死讯传来。方城以东大乱。
慕容渊再也顾不上一个左苍狼，所有人都知道，他大势已去了。
左苍狼先前并不知道混乱的原因，等到出了方城，她才问：“发生了什么事？”
冷非颜说：“温砌死了吧？”
左苍狼一怔，慢慢问：“什么？”
冷非颜说：“温砌死了啊。”
左苍狼微微颤抖，最后闭上眼睛，伏在她背上。
温砌灵柩到达晋阳城的时候，慕容炎下令，为温府亲眷打开渔阳城门，允许温家人入城奔丧。尽管慕容渊百般阻止，温行野夫妇仍然带着儿媳和两个孙子日夜兼程，赶往晋阳城。
温家人来到晋阳城的时候，正是日落时分。
温砌旧部披麻載孝，从西华门将温砌的灵柩运回。左苍狼没有办法行走，冷非颜半抱半扶着她，站在远处老旧的屋檐下，但是没过去，只是说：“你的腿伤得不轻，我先送你回去，然后找杨涟亭过来看看。”
左苍狼说：“先别走，等一等。”
冷非颜就没动，温砌漆黑的灵柩从长街经过，百姓纷纷让道，一路静默。冷非颜催促：“走吧。这时候温家人正在悲恸之中，你还要过去祭灵啊？不看看你这腿！！”左苍狼被她半搀半抱，远离了那长街。
往事如潮，历历翻涌。那个在宿邺城笑说“不过是学点高谈阔论之言，显得我这个元帅更有学问而已”的元帅，终于还是陨落在边城荒月之中。
灵柩被送回燕王宫，棺材打开，温夫人为其梳洗更衣。尽管天气寒冷，终究时间太长，棺中尸首已经肿胀，看不出本来面目。然满身箭伤，体无完肤。
秋淑替他换上殓服，她眼眶微红，伸素手抚他面孔：“夫君，你终于回来了。此后每个日夜，我都将知道你在什么地方。”她将脸贴过去，依偎着他的额头，纵然爱人面目全非，她仍温柔，“我们终于在一起了，我应该高兴，对吧？我应该高兴……”
从此河山一片月，良人罢远征。她伏在他胸口，蓦然痛哭。
晋阳举孝，慕容炎在广渠山为其建将军陵。出殡那天，秋雨绵绵。百官夹道相送，温老爷子扶着妻子，仿佛突然之间，就到了龙钟暮年。
许琅领着军统温砌旧部，披马戴孝为其抬棺送灵。纸钱满晋阳，行人欲断肠。
陵前，慕容炎洒酒相祭，肃穆哀重：“安得舍罗网，拂衣辞世喧。悠然策藜杖，归向桃花源。温帅未逝，他只是归向了桃源。大燕自建国以来，缕遭西靖欺压，山戎、孤竹、无终，边患内乱从未平歇。温将军抗击西靖，平定内患，他是我大燕的脊梁。
他一生立志西征，然国力不歹，不能尽英雄之志。孤决定大燕从此脱离西靖，拒绝再向其称臣。孤在此立誓，必要让西靖血债血偿，承继将军遗志，不忘西征大业。愿将军英灵未远，得见我大燕四海升平、万众归心。”他以酒浇地，百姓听闻此言，却是欢声雷动。
寒风吹卷枯残叶，小雨淅沥半沾衣。
丞相薜成景上前敬了一柱香，转过头，看见慕容炎站在斜风细雨之中。百姓奔走相告，喜气溢于言表。
他叹了一口气，再度望向碑陵。亲人犹垂泪，他人亦已歌。多年之后，那青史书页又将如何评说？