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这边厢齐子皓拉着叶卿清来到了老王妃的院子里。
进屋前叶卿清想让他把手松开，齐子皓却像一点没有感觉到似的。她越动，他就握得越紧。
叶卿清无奈，只好任他拉着，只是脸上却红得发烫。
许是因为多年吃斋念佛的缘故，老王妃的院子很是清雅。他们是在会客的花厅里拜见老王妃的。
叶卿清第一眼看到苏明心是惊艳的！
虽然已经年过四十，可她的脸上却看不到岁月留下的痕迹。或许是常年茹素的缘故，她的皮肤依然白皙光洁。即便是打扮得简单寡淡，也丝毫不影响她的美貌。一身清丽若莲的气质，无怪乎她与叶皇后当年被并称为“京城双姝”。
“你是叶姑娘？景昀的侄女？”苏明心的声音很温柔，让叶卿清之前一直忐忑的心莫名地安定了下来。
齐子皓一直拉着她的手不放，她也只好简单地行了个礼。
听她对叶皇后的称呼，两人的关系应该很是亲密。
“回王妃，是的！”叶卿清的声音清灵悦耳，语气也不卑不亢。
苏明心点了点头，显然也对她很有好感。再看着自家惯来冷情的儿子抓着人家姑娘的手不放，心里不禁感叹道，她一直觉得齐子皓太过冷情，不像他的父王，如今这样子，简直就和承风当年一模一样。
“你先下去吧！我和叶姑娘有话要说。”见叶卿清有些尴尬，苏明心开口让齐子皓先出去。
齐子皓看了看叶卿清，朝着老王妃微微点了点头，松开她的手转身走了出去。
“叶姑娘，坐吧！”苏明心的笑容很是慈爱。叶卿清想，若是母亲还在的话，也会每日这样对着她笑吧！
她坐了下来，看着苏明心，道：“王妃叫我卿清就好。”
“卿清，”苏明心嘴角始终挂着淡淡的笑容，声音也依旧亲和，“子皓他的脾气不好，往常除了他妹妹，也没和别的小姑娘接触过。你多包容一些才是！”
“他对我很好！都说有付出才有收获。如果我一点点都不能让着他也就不配他对我这么好了！”叶卿清的话真诚而又真实，不带一点点矫揉造作的虚假。
饶是苏明心听了这话也不由得高看了她一眼。怪不得子皓那般高傲的人能看上她，果然是个很优秀的女子！真实坦率，这样的性格对于见惯了勾心斗角和矫揉造作的皇室中人无疑是一种致命的吸引吧！
苏明心想起了当年她与齐承风也是这般相识相恋。
她仿若是自言自语般又说了起来：“子皓其实小时候还是很可爱的！喜欢到处调皮捣蛋，见了人就笑，不知多招人喜欢呢！只是这大了却仿佛变了个样，也不像他父王年轻的时候。只是，看他对你的样子，我倒是信了，他还是继承了他父王的性子的！”
叶卿清被说得满脸通红，心里却很感动。来之前，她想过，老王妃可能会看在齐子皓的面子上对她很好，只是没想到对方会与她这样交心相谈。这感觉，好像她们是亲生母女一样。
见叶卿清满脸娇羞，苏明心也没有再说下去，她褪下手上的玉镯戴到叶卿清的手上，拍拍她的手道：“以后，子皓就交给你照顾了！这些年我也是忽略了他们兄妹俩。仿佛一转眼的事，他们都已经这么大了！世人都说缘分使然，看到你第一眼，我就觉得咱们是该有亲缘的！”
叶卿清觉得她说这些话的时候，眼睛里饱含着愧疚与希望。先定王与老王妃当年也是京城的一段佳话，只是可叹良人英年早逝，老王妃这些年想必也是生活在回忆中矛盾挣扎吧！
毕竟像她与齐子皓这样，能够两世相遇，实属上天眷顾。
想到这，她重重地点了点头。她会对他好的，珍惜这来之不易的缘分！
叶卿渝觉得叶卿清今天的行为很奇怪，总感觉她有什么事情瞒着自己，这会齐思思说了什么她也没听进去，只是一个劲地瞄着门口的方向等着叶卿清过来。
“哎，渝儿，你怎么啦？和你说话说了好几遍了你都不搭理！”齐思思嘟着嘴，伸出手在她眼前晃了晃。
两人本就性格相近，几次交往下来也逐渐熟稔起来，倒是越发地不拘小节。
叶卿渝回过神来，问道：“姐姐怎么这么久了还没过来？”
齐思思像个小狐狸般笑了笑：“就来了，就来了！”
这么久了，也该见完母妃了吧！自己可是做了不少工作，在母妃面前说过很多好话。这下子，这个到手的嫂嫂飞不掉了！
叶卿渝完全没有领略到齐思思笑容里的深意，只是她回头看到走进来的两个人却是瞪大了双眼，半天没有反应过来是怎么回事！
这，姐姐怎么和定王殿下走到一起了？而且传闻中比太子表哥还要冰冷的定王殿下脸上居然带着浅笑？
齐子皓是特意陪叶卿清一起过来的。当然他不会说他是要在叶卿渝面前刷个脸，他堂堂的定王殿下怎么能搞得像见不得光一样！
两人虽然没有亲密的举止，可看起来却极为登对，站在一起仿佛天造地设一般！
一个大胆的想法划过叶卿渝的脑袋，不会吧？难道真的是她想的这样？看着叶卿清如沐春风的娇颜，叶卿渝觉得自己的猜测十有*就是真的！
这下她矛盾了，一方面她比任何人都希望姐姐能找个良人好好疼爱她一辈子，另一方面她又觉得自己最爱的姐姐被人抢走了！
回府的马车上只有姐妹两人，叶卿渝特地让紫苑她们坐在了后面一辆马车上。
看着叶卿渝明显有话要问却一脸纠结的样子，叶卿清笑着开口道：“你把紫苑她们支开就打算这么一直和我大眼瞪小眼，嗯？”
叶卿渝嘴一瘪，说出的话里还带着浓浓的鼻音：“姐姐你都不爱我了，你和定王的事情你居然都不告诉我，岚儿都比我知道得早！”
她总算想起来了，上次叶卿岚就莫名其妙地老是提到定王，他肯定早就知道了，原来就她一个人被闷在鼓里！
叶卿清有些好笑，这丫头！她伸出手摸了摸叶卿渝的脑袋：“不是不告诉你，只是之前一直没有找到机会罢了！”那个时候她和齐子皓总是闹矛盾也没有谈婚论嫁，她怎么好随便说出来！至于叶卿岚，想必是从齐子皓那里察觉到的！
“可是我什么都告诉你了！”叶卿渝很不平，她对太子表哥那么久的小心思几句话就被诈出来了。
“你觉得定王殿下不好？”齐子皓的心思她当然清楚了，他总说自己把太多心力放在家人身上，忽略了他。这是故意要让叶卿渝知道他们的事情！
叶卿渝摇了摇头，咬着嘴唇，道：“你有了定王殿下是不是就不会像以前那样对我了？”
“想什么呢？你是我妹妹，难道以后你嫁了人就不把姐姐放在心里了？”这丫头，老毛病又犯了，以前和叶卿岚吃醋，这会又和齐子皓杠上了。不过，还真是可爱！
叶卿渝和叶卿清是不同的。
虽然二人都是年幼失怙，醒悟后的叶卿清却比叶卿渝要坚强得多。叶卿渝表面上看起来好强，内心却是脆弱敏感的。在从小相依长大的叶卿清面前，她就是个没长大的孩子！
同所有护食的幼崽一样，她很怕这份关爱被人抢走！
听了叶卿清的话，叶卿渝立即摇头，认真的说道：“才不会呢！姐姐永远最重要！”
她虽然喜欢太子表哥，可姐姐永远是最亲的人！就像以前她以为叶卿清和齐浩南会是一对，就拼命地压抑自己的感情。
叶卿清很感动，这才是亲姐妹不是吗？睡梦中所看到的上一世姐妹之间的背叛给她带来的伤害早就烟消云散了！
苏明心在见过叶卿清的第二天便进了宫求见皇后娘娘。
因着老定王妃已经多年吃斋念佛，未曾出门交际，突然进宫倒是引来了不少猜想。
凝香宫。
庄贵妃听到宫女进来禀报这件事时，倒是愣了一瞬，随后如花的容颜上露出了一个魅惑的笑容，对着庄嬷嬷说道：“你说，这苏王妃也已经十几年没进宫来了吧！这好端端的怎么就在这档口进来了，居然还找上了皇后，本宫还真是难以想象这两个人见面会是怎样的情景呢？”
她厌恶叶景昀，同样也讨厌苏明心。当年叶、苏二人被称为“京城双姝”，曾引得不少名门公子仰慕暗恋。而叶景昀年轻的时候并没有如今长年沉淀下来的气质，稍逊于当时的苏明心一筹。更有传言，当年皇上和先定王都对苏明心有意。只是在佳人成为弟媳之后皇上才转而求娶叶景昀。
庄贵妃身在其中，对这样的传言自然嗤之以鼻。当年不知情因为仰慕圣上曾怨恨过苏明心。后来却是嫉妒她与齐承风二人琴瑟和谐、夫妻情深。以至于齐承风战死沙场，苏明心情殇多年，她都是幸灾乐祸的！
庄嬷嬷见她心情愉悦，遂小心翼翼地回了句：“莫不是为了定王的婚事？”
庄贵妃手下一紧。是呀，她怎么忽略了这一点呢！选秀在即，除了定王的婚事恐怕也没有能让苏明心进宫的理由了！
她冷笑一声，只是这又如何，她想要做的事岂是那么容易就会被打乱的！不管将来的定王妃是谁，她庄家的女儿定是要进到定王府的！
苏明心并没有在宫里久留，至于她进宫究竟和皇后说了些什么也无人知晓。
只是，这一举动很快就传进了有心人的耳朵里。比如，苏家。
在得到这个消息时，苏家也认为苏明心是为了齐子皓的婚事。
这些年，他们一直打着近水楼台先得月的主意，想让苏柔成为定王妃。苏柔也早就认定自己是定王府未来的主母。
得到这个消息后，苏家不淡定了。于是，苏老夫人便带着苏夫人和苏柔一起去了定王府探望老王妃。
在听到苏家来人后，苏明心的嘴角挂起了一抹讽刺的笑容。
苏家是她的娘家，如今的宣平侯苏允恩是她同父异母的弟弟，官任兵部左侍郎，颇有几分真才实干。
而苏家的老夫人苏杨氏是她的继母。她的亲生母亲在生她时血崩而亡。从小到大，杨氏明里暗里想尽办法欺负自己。好在她未出嫁前老侯爷还在世，多少也会护着她一些。只是，苏老侯爷过世后，苏家借着定王府的名声得到过不少好处，杨氏却越发地仗着身份想要倚老卖老。
她也渐渐不与苏府来往。
可是，近些年，宣平侯夫人苏郭氏却时常带着苏柔打着探望她的借口前来定王府。其用意，真是司马昭之心路人皆知！当年她与王爷的婚事定下后，杨氏便想让她的继妹取而代之。后来计划失败后，更是怂恿继妹勾引王爷！
如今，还不死心么！
苏明心来到会客的花厅时，苏老夫人正坐在首座，一双浑浊的老眼里闪现的尽是贪婪与算计。这般富贵泼天的定王府，若是她的孙女嫁了进来，还能少了她的好处？
见苏明心姗姗来迟，杨氏眼里划过一丝不快，不过，却不敢大做文章。以前，是因为先定王。她也曾想在苏明心嫁入定王府后继续拿捏她，甚至想要将自己的女儿送进定王府，却被齐承风狠狠地教训了一顿。如今，齐子皓比他父王当年更为可怕，她就更不敢去拿鸡蛋碰石头了！就连今天上门，也是趁着定王上朝的时间过来的。
苏郭氏与苏柔赶忙给苏明心行了礼，杨氏却想自持身份给苏明心一个下马威。
苏郭氏看到这一幕气得在一旁直骂娘。这婆母就是个拎不清的！她们今日是来求人的，更何况苏王妃是什么身份，她杨氏又是个什么身份！便如今是宣平侯府的老夫人，也改变不了是个小户人家出来的，更别说杨家都不知道哪去了，她还敢在此摆脸作夭！
苏明心坐了下来，淡笑不语，这继母是什么德行她一清二楚！欺软怕硬、自私狭隘，是觉得她性子温和还是觉得她像当年那样无依无靠！
杨氏见苏明心不将她放在眼里，终是按下心中的怒气，想起了今日的目的。
她也没有起身，而是一脸傲慢地开门见山道：“今日我来是为了皓儿和柔儿两个孩子的婚事，他们自幼青梅竹马，又是表兄妹，也是知根知底的，再合适不过了！”
呵！苏明心怒极反笑，这还不要脸了！他们两人的婚事？谁同意过？
她重重地放下手中的杯盏，语气冷肃地说道：“苏老夫人慎言！还是注意点你家孙女的闺誉为好！不是什么话都能随便说出口的！”
说着，眼角扫了苏柔一眼。无关于杨氏的原因，这个侄女她从来就不喜欢！在她面前看着楚楚可怜，在比她身份低的人面前却又是傲慢无礼。眼睛里包含了太多的算计与造作，与叶卿清简直是云泥之别！
苏柔听了苏明心的话，身子一颤，双手紧紧地绞着手中的帕子。
苏老夫人本就不忿苏明心嫁得比自己女儿好。好不容易死了丈夫却还是有个优秀的儿子。在她看来，苏明心永远都只配如当年那样，被她捏在手心里，小心翼翼地过活。
此刻她的愤怒早就让她忘了自己的身份，她重重地一拍桌子，指着苏明心道：“你这是什么态度？好歹我也是你的继母，你居然如此同我说话，你眼里可还有一点孝道伦常？这事你必须答应！柔儿是你的亲侄女，都说姑侄一家亲。她进了定王府，定会侍你如亲母，不比外头进来的小丫头亲？我这也是为了你好！”
苏郭氏和苏柔不说话，显然也在以无声的态度逼迫着苏明心。
一旁的苏嬷嬷气得直发抖，恨不得上去给杨氏几个耳光。她是苏明心母亲的陪嫁丫鬟，苏明心在杨氏手里吃了多少苦她一清二楚。如今，这家人还真是不要脸了！依她看，那苏柔也不是个好的，哪有姑娘家上门逼亲的！
看着杨氏趾高气昂的做派，苏明心一阵冷笑。她早已不是当年那个无权无势，不得不仰人鼻息的宣平侯府姑娘了。杨氏还真当她一点脾气都没有么！
她命人召来府里的护卫，就要将杨氏赶出府去。
杨氏见状，却像个泼妇一般坐在了地上，单手握拳直捶胸口，大声嚎了起来：“老侯爷呀！你怎么走的那么早呀！你看看你的好女儿，她是一点没把我，没把咱们苏家放在眼里啊！你说说，枉费你当年还那么护着她，她就是一只白眼狼啊！”
护卫们面面相觑，一时愣在了当下，谁也没想到杨氏居然会像个市井妇人一般撒泼骂街。
苏郭氏和苏柔心里不屑，却也蹲下身来，抹着眼泪，劝慰杨氏。
正当花厅里一团乱时，一句冷冽不带丝毫感情的声音传了进来：“给本王把这些人扔出去，以后谁敢再放这些阿猫阿狗的进来，本王就剐了他！”
杨氏在看到走进来的是定王后，哭声一下子就停止了。她敢对着苏明心撒野，却不敢对齐子皓有一丁点的放肆。谁都知道，定王殿下冷漠无情。更何况，就他那不怒而威的气势，就已经压得她喘不过气来了！
苏柔见到齐子皓后，一副楚楚动人的样子迎了上去，声音甜美动人：“见过表哥！”
若是让叶卿清看到她这幅样子，定会感叹这苏柔变脸功力简直一流，对着什么人就能摆出什么脸！
齐子皓置若罔闻，冷声道：“怎么？本王的吩咐听不到？吩咐下去，以后苏家的人不准踏足定王府！还有，你们把人丢出去后自个去领板子！”
苏家三人皆如雷劈，定王这句话就是彻底地扯断了她们想攀上定王府的念想啊！苏柔的眼泪马上就掉了下来，试图打动齐子皓。
护卫们见状，不敢再有任何怠慢，不顾三人的叫喊就将人扔出了定王府。不错，是直接扔出去的！
苏家这三人活了一辈子也没有像今天这么丢脸过。顾不得门口百姓的指指点点，顶着沾满灰尘的衣服便逃回了马车里。
杨氏是不甘心的，可她却又无能为力。苏郭氏则把一切记到了杨氏头上，要不是因为这老太婆，事情怎么会弄成这样！她全然忘记杨氏的行为她也是乐见其成的。
而苏柔则挑开帘子看了一眼定王府三个大字，心里暗暗发誓道：“齐子皓，总有一天你会后悔的！”从小她就爱慕这个英明神武、俊美非凡的表哥，也认定自己会成为定王妃，可齐子皓心里居然一点都没有她！她一定要成为比定王妃更尊贵的人，让齐子皓匍匐在她脚下忏悔，让他后悔不要她，以报今日之辱！
苏家人离开后，苏明心回去佛堂继续今日未完成的佛经。
而齐子皓在听到苏老夫人今日说过的那些话后，脸上一片冰冷，嘴唇紧紧地抿着。
苏家人和苏柔的心思他早就清楚，原想着等他和叶卿清的事情落定后再收拾他们。却不想他们居然如此上蹿下跳，既然这样，他就让他们知道知道厉害！
果然，苏家人被驱逐定王府没几天后，苏柔莫名其妙地被取消了秀女资格，世子苏威因作风放荡、欺压良民被御史弹劾罢免了翰林院一职。然而噩运却没有就此结束，兵部尚书即将告老还乡，这个职位本已板上钉钉将由苏允恩接替，却因他治家不严而落入了实力略逊他一筹的兵部右侍郎沈谦手里。
“完了，完了！”苏允恩这几天已经被儿女的事打击得焦头烂额，在得到兵部尚书已经内定为沈谦的消息后，一下子就瘫坐在椅子上，目光呆滞，嘴里不停地重复着。
苏郭氏见状，担忧地上前抓住他的袖子问道：“侯爷，你这是怎么了？你可别吓妾身！”
见苏允恩依旧没有反应，苏郭氏大着胆想伸手拍脸将他拍醒。
只是，还没触及到苏允恩，便被他一把抓住狠狠地甩到地上。
苏郭氏痛呼了一声，带着委屈不满地看向苏允恩。
“都是你这个不省心的女人！若不是你撺掇着母亲去定王府大闹，定王怎么会接二连三地对我们苏家出手？”苏允恩恨不得掐死这个蠢女人。母亲和柔儿不知道分寸，她还不明白吗？枉费是世家大族出来的姑娘，一点见识都没有！
他此刻后悔至极，当初怎么就会听了几个女人的话，觉得定王府和苏家好歹也是姻亲，再结良缘是再好不过了。
在知道自己升职的事被耽搁后，他向他的上峰，如今还在职的兵部尚书打听了一下。对方隐晦地告诉了他，是定王插手这件事了。
再想到儿子被罢官还被打得一身伤，女儿被罢免秀女，他便是再迟钝也知道这是定王在报复他们。是啊，定王是何许人也？便是皇上都不会插手他的私事，如今他们却想要左右他的婚事，可不就是在自找死路吗！恐怕只要定王在一天，他这一辈子都别再想出头了！
苏郭氏慢慢地从地上站了起来，一脸不平，怎么能把责任全都推给她？当初这男人自己不也是同意她们去定王府吗？更何况，那个独断专行的老太婆要做什么她能管得了吗！
夫妻二人正在互相埋怨着对方，苏柔走了进来。
自从知道被罢免了秀女资格之后，她就越发地阴沉，人也消瘦了不少，看起来倒是颇有几分病西施的味道。
见往日也算恩爱的父母如今指剑相向，苏柔心里一阵苦涩。齐子皓这一招还真是杀人不见血，没有让他们丢掉性命，却让他们在乎的一样一样地离开他们。
如今，她想要通过明年的选秀嫁入皇家已经不可能了。可她不会就此认命。她苏柔，一定要成为这世上最尊贵的女人！
“父亲，如今定王已经恨上了苏家，我们应该早作打算。”苏柔语气平静，仿佛在说着别人的事情一样。
苏允恩如今对她也是没有好脸色，所有的事情都是因她而起！
“与定王为敌？你以为还有几个苏家能供你挥霍？”苏允恩呵斥道。这女儿简直就是在异想天开。
苏柔一点不在乎父亲的态度，慢悠悠地回道：“定王再尊贵，也只是个王爷。这东齐，可是属于天子的！”
苏允恩不以为然：“众所周知，皇上对定王宠爱有加，甚至比皇子更盛！”
“自然是未来天子。若咱们苏家有了从龙之功，又何须再惧定王？”苏柔嘴角缓缓勾起，笑意不达眼底，更多的是一片阴寒。
苏允恩看了看她，没有开口，眼底一片深思。
就在苏王妃进宫后没几天，一道赐婚圣旨在京城里闹得沸沸扬扬。皇上赐婚定王和叶家大小姐，婚期竟然就定在一个多月后。
定王如今已经二十五岁，尚未娶定王妃，因着他的强势和皇上的宠爱，也没人敢随便干预他。
如今却在选秀前夕突然赐婚，又是在老王妃进宫之后。难道是定王自己看上了这叶家小姐，所以老王妃才去请旨赐婚的？
当然，也有人看得更加深远。叶家已经被贴上了太子的标签，定王将娶叶小姐，莫不是表明了立场要支持太子？
无关事实到底如何，这一消息一出，嫉妒、羡慕、愤恨的尽皆有之。
苏柔知道这件事后，气得将屋里能砸的东西都砸掉了。凭什么？那个叶卿清她凭什么能嫁给齐子皓？她曾在中秋宫宴上见过那个女人，哪里就比得上自己了？
苏柔已经彻底地陷入了魔障中，对齐子皓的爱而不得和叶卿清的嫉恨不甘让她越来越疯狂，最后终将自己送上了毁灭的道路。
而庄贵妃这边也是一片愤怒，她还没来得及计划着在选秀中把人送进去，皇上就赐婚了，还是叶景昀的侄女。这些年，始终都是假象吗？他的心，偏向的还是叶景昀？
“娘娘，二殿下来了！”
宫女的禀报声刚落，齐浩扬便大步走了进来。
摒退了所有宫女后，屋内只留下了母子二人。
庄贵妃染着丹蔻的指甲显得尤为美艳，一双玉手放在榻上的小桌上，倒是很快将情绪平复了下来。
“打听到了？”庄贵妃状似漫不经心地问道。
齐浩扬点了点头，回道：“苏王妃的确曾向皇后开口，只是父皇并未答应皇后。只是，后来定王倒是不知和父皇说了些什么，竟是说服了父皇。”
庄贵妃的心情总算是好了一些。只是，齐子皓这人做事从来不看任何人面子，也很难让人猜到他的想法。他到底是真心求娶叶卿清还是借着叶卿清做踏板名正言顺地站到太子一边呢？
不管怎样，她是不会让齐子皓就这么站到了自己儿子的对立面。赐婚了又如何？庄佳佳这定王府是入定了！
而荣国公府，叶卿清本以为老太君会反对此事，却没想到老太君接了旨之后倒是相当平静。不但没有提出任何质疑和不满，反而吩咐人着手准备叶卿清的出嫁事宜。
经过这一次的一番闹腾，叶老太君倒是想开了很多。如今害死儿子的真凶已经伏法，荣国公之位也拿了回来。或许她真的不该再执拗下去。儿孙自有儿孙福，她为他们安排的未必就是适合她们的路。更何况，那几个孩子恐怕没有一个是能任人摆布的主。既如此，她又何必枉做小人！
赐婚圣旨下来之后的几日，荣国公府都是异常热闹。叶卿岚虽是后起之秀，叶家在东齐始终还是世家大族，更何况还有叶皇后和太子在，如今又即将和定王府成为姻亲，朝中大臣多少都还是赶着上门送礼巴结。
叶卿芳从心里为叶卿清高兴。虽然婚期很仓促，可定王府该走的步骤一样不少，显然定王对大姐姐是非常上心。
她既羡慕又有些惆怅。
原因无它，大姐姐如今和定王订了婚，那人肯定是很难过吧！可自己也好不到哪去，这些年她只敢在心里想着他，只敢在他来荣国公府探望大姐姐的时候偷偷在远处看上他一眼。他肯定是早就不记得有自己这个人了吧！
叶家二房倒台后，因着叶卿清的缘故，王姨娘和叶卿芳母女终是得以留在荣国公府，那些个奴才见叶卿清与她们关系颇好，也不敢拜高踩低，日子甚至比以前好过了许多。至少叶卿芳也能过上一个正常少女的生活，不用再日日装病了。王姨娘现在也不想别的，只要叶卿芳能够找到一个值得托付终身的良人她就心满意足了。那人不需要位高权重，只要能让她的芳姐儿能一生无忧便于愿足矣！
看到叶卿芳日益憔悴的容颜，王姨娘起先还担心她病了，后来请过府医确定无碍后，一个大胆的猜测出现在她脑海里。女儿莫不是心里惦记着什么人？
她是过来人，曾经大约也在叶卿芳这个年纪，她初遇将她救出苦海的叶景文，一颗心便扑在了那个男人身上。起先，叶景文只是将她养在了外面，并未带回府。而在那段等待叶景文偶尔来看她的日子里，她便是日日思念，为君消得人憔悴。
叶卿芳如今这个样子，分明就和她当年一模一样。只是，很快她又甩开了这个想法。芳姐儿这些年足不出府，怎么可能有机会认识外面的男人呢？
只不过，到底是不放心，王姨娘还是准备问问叶卿芳。
王姨娘掀帘进屋的时候，叶卿芳正在屋里执笔练字。
这些年，母女二人困在这小院中，王姨娘将自己擅长的诗书字画都教给了叶卿芳。她未曾落难前也是大家小姐，诗词字画样样精通，而叶卿芳也是遗传了她的天赋，倒是青出于蓝而胜于蓝。
看着样貌才情样样不差的女儿，王姨娘心里一阵安慰。她走上前便找叶卿芳说了起来。只是好不容易才绕着弯子问出来的话却被叶卿芳不着痕迹地避开了，只说自己是因为天气的缘故身体不好才如此憔悴，半点不肯多说。
王姨娘心里着急却又拿她无可奈何。思虑之下，还是上门求上了叶卿清。
叶卿清这些日子里也是忙得厉害。虽说齐子皓早就开口了不准她亲自绣嫁衣，还说要给她惊喜，婚礼的准备事宜也有不少人在忙碌着。
可是黄嬷嬷还是告诉她成亲前是必须要给男方做一套衣物的，不然便显得她不够贤惠。而且黄嬷嬷说这个要自己动手，不能假手于人。叶卿清想了想，自己似乎是从来没给齐子皓送过礼物，上次他还亲手刻了小木人送给她。如今，自己亲手给他做几件衣服，心里也是极其开心的！
王姨娘来的时候叶卿清正在忙着做里衣，红莲在一旁绣着帕子顺便指导她怎样做起来美观又舒适。
叶卿清也没对她摆架子，她对王姨娘还是很有好感的，知书达礼，身上那股恬静不争的性子比当年的李氏要令人愉悦得多。
王姨娘还是规规矩矩地给她行了个礼，随后便捧上了一套自己绣的鸳鸯戏水的被面和枕套，笑着说道：“大小姐，这是我的一番心意。我知大小姐这里必然什么都不缺，想来还是自己做了一些。希望大小姐不要嫌弃才是。”
叶卿清让红莲将礼物拿下去收好，示意王姨娘在一旁坐下，柔声说道：“姨娘哪里的话，这番心意我记在心里了。前些日子听说四妹妹请了府医，我便让绿翘那丫头走了一趟。不知如今她可安好了？”
叶卿清的话让王姨娘瞬间愁眉苦脸。她想了又想，还是咬咬牙将自己的怀疑和担心说了出来。
“姨娘是说四妹妹心里有人？”叶卿清有些惊讶地问道。她的第一反应和王姨娘是一样的，都认为叶卿芳根本没有机会接触到别的男子，只是王姨娘说的情况让她又不得不心生疑虑。当初她心仪齐子皓那会不也是这样么？
王姨娘一脸苦涩，担忧地说道：“我只是怕她被人骗了！这些年她很少与外界接触，不知道外面人心险恶。现在也到了花嫁之龄，会有一些女儿家的心事也是正常。只是，那孩子什么都不肯和我说，我这心里担心啊！我想着你们始终是姐妹，年龄相近，她素日里又最是听你的话。所以，想让您去和她说说。”
叶卿清对叶家二房确实是痛恨至极，可她也是恩怨分明，更不愿意牵连无辜。所以，在叶景文夫妇死后，她依然让王姨娘母女衣食无忧地留在荣国公府。
况且之前王姨娘母女也算帮过她，既然她都开口相求了，叶卿芳也还是她的堂妹，叶卿清自是不好拒绝。
王姨娘在得到叶卿清的同意后，一直绷着的心总算是放松了些。只是想到叶卿芳的婚事，她又愁了起来。
如今荣国公府的正经主子除了那三个孩子便只有老太君，依着老太君对叶景文的仇恨，当初同意留下她们已经实属不易，又怎会将叶卿芳的婚事放在心上！
或许只有等叶卿清出嫁后再找她帮忙。她当初的眼光没错，叶卿清恩怨分明，虽然手段狠绝，其实再是善良不过。这偌大的叶府里，若不是因为她，谁会真的把她们母女当主子。
叶卿清既是答应了王姨娘，午膳过后小憩了一会便带着紫苑和红莲去了叶卿芳那里，还带了一些滋补的药材。
叶卿芳确实是消瘦了不少，本就瘦削的脸上毫无血色。若是不知情，恐怕会以为她是生了场大病。
见叶卿清来了，叶卿芳也没有怠慢，立即就吩咐丫鬟们准备茶品点心。
姐妹两人也没有客气，坐在榻上便聊了起来。
叶卿清喝了口茶，笑着说道：“前些日子听说你不太舒服，怎的现在还没恢复吗？回头让绿翘那丫头再过来给你看看。”
叶卿芳和她虽不像叶卿渝那么亲密，相处起来也是极其舒心，这对堂姐妹甚至比一些勾心斗角的亲姐妹感情都要好得多。
听了她的话，叶卿芳忙摆手道：“不用了不用了。大姐姐，我的身子我自己清楚，并不是生病了。”语罢，便没有继续再说下去，似乎是不知道怎么开口。
叶卿清也没有逼问她，而是随便和她说起了一些生活琐事。
聊到最后，或许是叶卿芳确实是需要一个人倾诉一下，又或许她觉得叶卿清也许可以帮她走出这个状态。
她还是开口说出来了。
“大姐姐，是我娘让你来的么？”
叶卿芳和王姨娘住在这小院里多年，私下里一直都不唤姨娘的，后来没有了李氏的压迫，她也就光明正大地喊了起来。
叶卿清点了点头，叶卿芳是一个剔透之人，想必早就看出了她的来意了吧！
叶卿芳苦笑着，昨日里王姨娘过来问她的时候她就知道这事瞒不过去。也许，这是个机会。她这十几年，从来没有机会为自己努力过。如今，她也许可以为了自己的未来勇敢一次。
她深吸了口气，似是终于鼓足了勇气，将埋在心里多年的秘密说了出来。
“大姐姐，娘她猜得不错，我心里确实是有人。”叶卿芳声音虽然一如既往的轻柔却带着一股不可撼动的决心，“我喜欢了他很久，虽然他可能从来都不曾注意过我，甚至都没有意识到过有我这个人的存在，可我却不后悔。他是个好人，正直善良而且满腹才华，是个很优秀的男子！”
叶卿芳在说起这些的时候脸上始终洋溢着甜蜜的笑容。叶卿清看得出来，这丫头是动了真心。
喜欢了很久？叶卿芳从未出过荣国公府，那此人必定是和叶府关系亲近之人。满腹才华……
难道是他？
叶卿清觉得自己可能已经猜到了真相，为了确定一下，她还是问了出来：“他是谁？”
叶卿芳没有回答，反问了一句：“大姐姐已经猜到了不是么？”
看着她的神情，叶卿清确定了自己的猜测，脱口说了出来：“林思睿！”不是疑问，而是肯定！
叶卿芳没有说话也没有反驳，只是眉宇间充满着向往和忧思。
在叶卿清的印象里，叶卿芳一直是个温婉安静的女子，身上透着浓浓的书卷气息。就这一点，叶卿清还是十分地佩服王姨娘，她将叶卿芳教成了一个真正的大家闺秀。
或许是因为骨子里天生就存在，又或许是受前世那个强势的秦卿影响，叶卿清知道自己从来不是一个合格的大家闺秀。她对敌人不会存有悲悯，不会心慈手软，她对齐子皓主动表白，敢爱敢恨。这一切偏离世俗的事，她都做了。
当叶卿芳亲口在她面前承认自己的感情时，她是惊讶也是佩服的。因为她知道一个自小接受正统教育的女子要说出这些话需要多大的勇气，更何况她还只是单相思。
叶卿清想帮她一次，无所谓其它，只是不想看到叶卿芳对未来的憧憬和勇气就这样被扼杀。
“他对你说过什么？”叶卿清刚问出口就在心里摇了摇头，林思睿的性子应当不会主动去做些什么才是的。
叶卿芳似是想起了什么，浅浅一笑，回道：“没有，大姐姐肯定很奇怪吧。其实事情是这样的……”
原来，六年前才八岁的叶卿芳被李家兄妹和叶卿荷欺负的时候，林思睿恰好也在国公府，救下了叶卿芳。
后来，李襄为了报复林思睿暗中带着下人将他推入府内的小池塘中，看着他在水里挣扎。幸亏叶卿芳恰巧经过，人也机灵，使计吓跑了李襄和那些小厮们。还好林思睿即便是昏过去还是紧紧地抓着池塘边沿没有掉下去，叶卿芳才有机会将整整高出她一个头的林思睿拉上来。没多久，老太君的人赶了过来，叶卿芳便不待林思睿醒来就离开了。
从那之后，叶卿芳就开始偷偷关注着林思睿的事情。两年前，他年仅十七便三元及第高中状元，一时间成了整个东齐学子的榜样。每次林思睿来荣国公府，叶卿芳都会偷偷想办法悄悄地溜出院子，哪怕是只能悄悄看上他一眼。