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刘璋和黄月英决定后半夜偷渡,立即召集众将议事,下达偷袭命令,命令过河之后,听军师吩咐,不俘虏,只杀人,能杀多少是多少,五溪军与川军皆摩拳擦掌,只待大战。
将士集结,没有喧哗,刘璋正要去取墙上的剑,突然一名士兵进来禀道:“主公,商人尹柏来访,说有大事相商,是否接见。”
“尹柏?他来干什么?”刘璋沉吟:“放进来。”
“草民参见蜀候。”尹柏带着一名仆役下拜。
“尹公子不必客气,本侯公务繁忙,有什么事就说吧。”
尹柏笑了一下,向仆役挥下手,仆役呈上一个长方形盒子,亲兵打开呈给刘璋,刘璋看了一眼,皱眉。
“一束稻栗,什么意思?”刘璋皱眉看向尹柏。
尹柏笑道:“难道蜀候没看出这束稻栗与普通稻栗,有什么不同之处吗?”
刘璋拿起稻黍瞧了一眼,眉头皱的更紧:“粒小,粒少,是不是哪里欠收了?”刘璋心一跳,现在正是粮食大量消耗的时候,还要为后面的战争预备存粮,千万别弄个什么灾荒。
“非也,蜀候万勿担心,蜀候治理有方,顺承天命,今年我荆益五谷丰登,粮仓殷实。”尹柏恭敬一拜:“启禀蜀候,此稻栗非我荆益产,也非我大汉产,而是骆越国产,商人行途,偶然得之,特来献于主公。”
黄月英拿起那束稻栗,“颗粒这么小又这么稀疏,一亩地产了不了几石吧?拿来做什么?”
尹柏得意一笑:“军师切莫看它表面,此稻虽然亩产不高,但是它耐旱,适应性强。不择地而生,生长期短,自种至收不满两月。”
“哦?”刘璋和黄月英都惊讶起来,拿起稻黍仔细看起来。
尹柏道:“此稻跟我们的白菜一样,很多地方都可以种,不用多水,也不怕涝,草民计算过,有了此稻。五溪山地地区,可扩展无数耕地,我蜀东,荆南四郡,南疆四郡。以及成都西部地区,巴西地区。
这些相对水源缺少的地方,都可以扩展至少两倍农田,粗略估计,能够增加粮食产量一倍以上,如果得到充分种植,树木远不止于此。而且草民妄论一句,如果五溪,荆南,南疆地区粮食种植满足了百姓温饱。岂不是更稳定吗?”
刘璋一边听尹柏介绍,看着那稻栗,又想到是来自骆越,骆越就是现代的越南南部。这个地方,历史上有一种非常出名的稻谷——占城稻。
越南地区。由于耕作粗放,无灌溉设施,稻米任其自然生长。在这种情况下,一般的水稻根本就不能在那里生长,自然选择之下,产生了占城稻。
相传占城稻,播种不深土,就田点种,更不移秧。既种之后,旱不求水,涝不疏决,耐旱耐涝,既无粪壤,又不耔耘,一任于天。
占城稻的特性,和尹柏说的特性极其吻合,刘璋肯定这从骆越国弄来的稻谷,就是占城稻。
在扩展两季稻以后,长江以南的稻米产量大增,不但荆益的地方粮食产量猛增,江东地区借鉴也猛增,江东豪族趁机将粮食高价卖给荆益商人,赚的盆满钵溢,两季稻造成了江东与荆益的共同富庶。
如果再引进占城稻,刘璋相信粮食产量还会增长,如此一来,存粮大大可观,也正如尹柏所说,如果五溪,南疆四郡种上了足够温饱的稻谷,要稳定得多。
这实在是巨大的诱惑。
“除了这稻谷,草民派往南方的人还回来讲了许多奇闻异事,说什么蔬菜能种在沙坡上,什么羊只吃干草还长的膘肥体键,真是闻所未闻。”尹柏不断摇头惊叹,仿佛感叹大千世界,无奇不有一般。
“这稻谷你带回多少?”刘璋问尹柏道。
尹柏叹息一声,脸上瞬间变得落寞,向刘璋拱拱手道:“蜀候,草民对不起你啊,本来听说南方那不毛之地还有这些好玩意,我恨不得拉几万斤回来,抱几千头羊羔回来,全部献于主公,帮助荆益繁荣昌盛,蜀候一统天下,恩泽万民。
可是蜀候也知道,这丝绸之路不通,路上山高水恶,道路艰险,到处都是打家劫舍的羌人,和不通教化的蛮夷,我的人遇水搭桥,遇山开道,终于带回了五十斤稻栗,还是带束的。”
刘璋和黄月英现在是明白尹柏为什么大半夜跑来献稻谷了,商人无利不起早,也无利不摸黑啊。
其实尹柏说什么偶然得之,背后不知藏了多少艰辛,商人的嗅觉是灵敏的,自南蛮叛乱,蜀中商人就猜到刘璋可能中断丝绸之路,都非常着急,于是他们不惜重金派出大量人赶赴南方,寻找可以让刘璋心动的利益。
功夫不负有心人,几个月后,正值骆越人稻谷大熟,尹柏曲溪等商人已经交代派出的人尽量往军备方面调查,粮食当然是军备之一,这些人刚开始看到占城稻,也不以为然,只是象征性地问一问。
不问不知道,一问吓一跳,当得知这玩意耐旱耐涝,可以在旱地种植时,都大喜过望,联盟跑回来向尹柏报告。
尹柏是蜀中商会派到南方注意川军军情的,以赠送民间捐献为名,留驻南方,焦急等待南方回报。
来回几个月,眼看川军已经与蛮军交战,尹柏急的不行。
特别是今夜有人报告尹柏,说刘璋整军准备硬攻蛮营,有多少杀多少,尹柏已经猜到刘璋有放弃丝路的意思,至少会推迟丝路开通,更是坐卧不安。
而就在这个时候,南方的人终于回来了,带来了稻谷等耐旱作物,尹柏大喜过望,马不停蹄,连夜奔了来。
“好。带回来的种子,命名占城稻,本侯重金收购,先在康定大营军屯区试种,你下去吧。”
“带回来的自然是无价献给蜀候,草民不敢取分文,草民告退。”尹柏带着仆人退下,虽然刘璋没对丝路说什么,但是尹柏知道。以刘璋的明智,肯定会做出明智的决策。
刘璋刚走出川军大营,黄忠出现在兵台,向全军喊道:“主公有令,战役取消。停止集结,全军整顿回营。”
众兴致勃勃的军士都不解,唯有尹柏笑了笑,看来丝路不会断了。
…………
大帐中,刘璋和黄月英对坐叹气,你叹一声,我叹一声。都无奈至极。
“月英,你就辛苦一下吧,叫些土人来问问,多问一些。或许能画出草图。”刘璋宽慰道。
占城稻等旱地作物,深深吸引刘璋,只要试种成功,不大批引进。是对不起荆益百姓啊,由此。刘璋已经决定开通丝路。
而开通丝路就不能重创南蛮,还是得循序渐进。