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刘氏回到家里后，在家请医延药的静卧了半个来月，身子才慢慢缓了过来，九凤的亲事暂且搁浅了。

九凤见母亲被自己气病了，倒是也知道后悔知道心疼，每天在炕前端茶倒水地伺候。

八福在这种情况下哪敢指着刘氏回去帮他操持婚事，只得拉着麦香和李氏出去采买了几趟，大致把东西置办齐全了，见刘氏无大碍了，方才一个人先回乡下了。

八福回去之后，叶大福自然知晓了京城的事情，忙急急赶到京城，亲眼看着刘氏吃进了一碗粥，又亲耳听见大夫承诺，病人已无大碍，只是不可再受任何刺激，叶大福这才拉着麦香细细地问缘由。

“什么？她想嫁给礼亲王？”叶大福的反应是十二分的意外，他知道自己的妹妹有些娇气有些懒惰有些虚荣，但是他万万没有想到，她居然如此幼稚如此愚笨。

“这可如何是好，如何是好？”叶大福坐在炕沿上，右手握拳，不停地敲打炕沿。

“爷爷这些日子也没有少劝她，还有五叔和八叔，老姑见嬷嬷这样，倒是也哭着答应了嫁给吴家，只是吴家却不想结这门亲了。”

“吴家知道了因由？”

“那倒没有，吴家小伙子以为老姑看不上他，而且，他后来从他大嫂那知道了老姑那一身装扮就要三四十两银子，他说他养不起老姑。”

这话是后来吴家小伙找媒婆递过来的，他一开始以为叶家也是小户，及至见了九凤，也是觉得这个姑娘很白净漂亮，安安静静地坐在那里，含羞带笑的，吴家小伙的确一下相中了。

后来在饭庄里九凤当众拒嫁，吴家女人们一分析，多半觉得九凤是嫌弃吴家了，因为他们分析过了九凤身上的东西。一件上好的织锦狐狸毛褂子就要三十多两银子，外带一对金镯子，头上的珠花也不便宜，这样的小姑娘哪里会看上吴家？吴家的任何一个女人身上的物件也没有九凤的值钱。

再说了，叶家的条件在这摆着，就连麦香这个正经要嫁进万家的小姑娘进门才是一身棉布衣裙，尔后虽然在刘氏的明示下换了一身绸子衣服，也不过是普通的料子，头上还只用了几根彩线，麦香不光有万家。还有礼亲王的看顾。也不过如此。可见九凤平时在家有多娇养了。

吴家小伙也是一个聪明的，一听这个，哪里还敢娶九凤，他不过是一个庶子。还是一个不受宠的庶子，他现在替父亲打理铺子，父亲给他一年的工钱不过五十两银子，他如何养得起九凤？他还想着找一个能吃苦会持家的，将来慢慢把日子过起来，偷偷在外面置一点产业呢。

当然，这些具体细节麦香她们就不清楚了，而吴家小伙的原话麦香也没有告诉刘氏，如果刘氏知道正是因为她的纵容和溺爱使得麦香失去了一门好亲。只怕她又得躺下去了。

“那现在咋办？你老姑成了你嬷嬷的心病，你老姑没有一个好归宿，你嬷嬷这病没个好。”叶大福看着麦香，他知道麦香一向有主意。

“爹，你别问我。我不可能去撮合这事。”麦香前些日子已经被九凤烦了好几次，她现在看到九凤就想绕道走。

“爹还不至于这么糊涂想攀上礼亲王，我想说的是，既然你老姑同意嫁给吴家小伙了，能不能托人去说和说和，或者是再托人寻一户家世相当的人家。”叶大福说完，也觉得这事让一个黄花闺女去操心实在是太说不过去了，拍了自己的头几下，出去找九凤了。

看到才几个月不见便消瘦得不成样子的小妹跪在自己跟前，叶大福的心揪紧了，想要训斥她的话也说不出来了，更何况，九凤哭着答应他，“为了娘，我愿意嫁人。”

最后，也不知叶大福跟刘氏和叶铁柱说了什么，总之，在叶大福来之后的三天，叶大福带着他们回乡下了，反正离八福成亲的好日子也不远了。

麦香这次没有跟他们回乡下，因为她碰到了创业以来的第一个难题。

这些日子报纸的销量很不理想，虽然麦香出了一个主意，雇了十个京城的乞丐帮着他们在各条街上沿街叫卖，可是效果仍是不理想，一份定价五文钱的报纸要卖到一千份才不赔钱，可如今的销量才只有二三百份，这二三百份还包括一百来份是在书铺里卖出去。