元卯是广宁卫守备，最大的职责是守护广宁城，镇守潢水的另有其他军队，只要金人不过潢水，上头不做调动，元卯只需屯粮练军，按兵不动，如今元卯却问他战马的事，难道……这一天终于要来了？
自放弃辽北七州，晟军退守潢水以南，朝廷议和，通商互市，换来了三年太平。去年局势有所变化，金人妄图跨过潢水，被晟军逼了回去，其实他们都明白，此非久安之计，没有了辽北天险的辽东，已然暴露在金人的铁骑之下。隆冬将至，潢水眼看又要结冰，正为金人入侵铺好了桥。
元思空暗暗握紧了拳头：“应可调集良马两千匹。”
“好，我让徐虎安排，你随他去挑。”
“爹。”元少胥蹙眉道，“空儿还小，此等大事，怎能任用一个小儿。”
“空儿育马多年，他善钻研，比谁养得都好，看马也准，我让他跟着徐虎长长见识，谈不上任用。”
元思空听着自己的心脏在狂跳：“爹，是不是……金贼打过来了？”他生在辽北，从小伴着金人食人饮血的故事长大，也见过被金人劫掠过的城池的惨状，更因为金人才家破人亡，他惧怕金人，但彻骨的恨意更盛。
“暂时还没有，是大同总兵向我们要马。”
“大同总兵？”元思空虽不太了解局势，但勤读兵书，知道大同离他们还有段距离，广宁并非育马良地，有限的马也都是供给辽东的，怎么也轮不到大同府来要。
“他们明日入城，爹还有很多事要筹备，回头再说，少胥，走了。”元卯说完，匆匆走了。
“大哥，怎么回事呀？”元南聿一把拽住元少胥的袖子，“大同不是离我们老远了。”
“也不算太远。”元少胥神色有几分复杂，“靖远王领兵追击瓦剌败部，一口气追到了内喀尔，结果险些中埋伏，丢弃辎重才全身而退，现在需要来广宁补给，不然就回不去。”
元南聿不解道：“那去京师补给岂不更近？”
“胡闹。”元少胥拍了拍他的脑袋，“什么都不懂，快吃饭去。”说完追向元卯。
元少胥走后，元南聿还在迷糊：“什么呀，大同是挺远的吧……二哥，你听懂了吗？”
“嗯。”元思空一边思忖，一边往屋内走去。
大同总兵就是大名鼎鼎的靖远王封剑平，乃大晟唯一的异姓王，曾勤王救国，力挽狂澜，为大晟江山立下赫赫战功。戍边二十载，宣府、大同防线固若金汤，瓦剌南征北战，以猛虎之势拓张版图，听说都远征罗刹了，惟独水丰土肥的中原，他们觊觎多年也打不进来，就是因为有靖远王镇守边关。
所以大同府别说要马，就是要把广宁城搬回去，朝廷说不定也会答应。
当然，靖远王确实没法去京师补给，手握重兵者草率近京，视有不臣之心，是大忌讳。
虽然并非是金人打来，让元思空心稍宽，但想到他们辛辛苦苦养的马要给外人，他心里还是颇不痛快。
“哇，那明天岂不是就能见识封家军了？听说可威风了，二哥，明天我们一定要去看看！”
“好啊。”元思空也跟许多大晟男儿一般，对那号称天下第一军的封家军充满了好奇与神往，虽然他还是舍不得他的马。
俩人一进屋，扑鼻的饭香袭来。
“娘，大姐，我们回来了。”
岳轻霜从后厨走了出来，手里端着一盆热腾腾的骨汤。
“娘，你怎么还去后厨。”元思空忙跑了过去，接过她手里的汤，放在桌上，并埋怨道，“后厨油烟大，你又该胸闷了。”
岳轻霜笑道：“不碍事，这几天还不算冷，我感觉心肺舒畅许多。你看，你爹和你大哥去吃喜宴，咱们在家也要吃点儿好的。”
“爹他……”
元南聿刚要说什么，被元思空以眼神遏制了。
岳轻霜身体孱弱，还有气喘的毛病，冬日尤其难熬，很多事他们都不愿让她操心。
元南聿马上噤声，抓起一块酱烧肉就扔进了嘴里，那烧肉刚出锅，还冒着白气，一入口，就在他唇齿之间翻滚起来，他边跳脚边叫：“哇，好烫，哇，真好吃！”
岳轻霜和元思空都忍不住笑了起来。
“一家就属你最小，也属你最没规矩。”一道悦耳的女声从身后传来，那声儿如夜莺般好听，却非寻常女子般酥软，而是澈亮的、脆脆的，沁人心脾。
来者是一个豆蔻少女，乃元家长女元微灵，以脱俗的美貌和飒爽的性格名冠辽东，与元少胥是龙凤胎。
元家血脉独特，岳轻霜共生了两对孪生子，元南聿也是，只是元南聿的同胞哥哥幼年夭折，所以四年前那场寒雨夜，元卯见到元思空，才会毅然将他带回家收为养子，令人不得不感慨命运之奇异。
“大姐。”元南聿嘻嘻笑着，“娘做的酱烧肉太好吃了。”
“娘，都跟你说过很多次，不要亲自下厨了。”元微灵将岳轻霜按在椅子里，“这酱烧肉我也会，下次我来做。”
“呸，让大姐做，猪都死得冤枉。”
“兔崽子，找打是不是！”元微灵冲过去要打他，元南聿隔着椅子躲闪。
岳轻霜佯怒道：“你们的爹不在，就敢在饭桌上放肆了。”说完自己先笑了起来，她拉住元思空的手，“空儿，还是你稳重，你看看这一大一小，女儿没有女儿的样子，弟弟又顽皮，要不是你管着他，怕不要上房揭瓦了。”。
元思空道：“聿儿其实很懂事，只是爱玩儿罢了。”看着嬉笑追闹的元家姐弟，他眼中饱含柔和的笑意。
当他觉得老天夺走了他的一切，已经彻底抛弃他的时候，又让元卯如天神般降临在他面前，给了他一个温暖安乐的家，他已经知足。
他唯一的愿望，就是日后考取功名，以身报国，要那蛮夷永不能染指大晟子民。