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京师,魏忠贤外宅,东厂和锦衣卫里属于他的心腹全都聚齐了,单英也赫然在列。
这里面陆文昭、单英自是高进的嫡系,只不过魏忠贤用得顺手,再加上他自觉拉拢二人颇为得力,陆、单二人这逢场作戏的本事又极为了得,仍是成了魏忠贤最为器重的两员大将。
魏忠贤的脸色极为难看,他在宫里刚刚得了消息,这些时日经常昏厥熟睡,难得清醒的皇帝方才醒来的小半个时辰里,听了辽东经略熊廷弼的折子后,竟是忽地罢免了他那位干爹的司礼监掌印太监之位。
“都说说吧,接下来咱们该怎么办?”
正所谓一人计短二人计长,魏忠贤是地痞流氓出身,虽说有胆气,如今也养出了些城府心机,可是这动脑的事情非他所长,眼下屋里这些人都是和他一荣俱荣,一损俱损,所以他也不怕他们有谁会泄密。
“公公,皇爷罢免了王公,恐怕针对的乃是太子。”
单英最先开了口,他刚得了大都护密令,没想到魏忠贤这里便给了他机会,说起来他对于那位太子也是很看不上眼的,监国已有半年,可仍旧是谨小慎微,没有培植起属于自己的心腹势力。
“太子啊,咱家如何不晓得,可是太子的性子!”
魏忠贤想到那位太子爷,就不禁头疼起来,这位性情软绵绵的,耳根子也软,最近这半年杨涟左光斗那几个东林党的官儿倒是往东宫跑得勤快,整天说什么亲贤臣远小人,还说他是居心叵测之徒,那位太子爷虽说没有因此而疏远他,可是很膈应人不是。
“公公,今日是王公,说不定下次就轮到您了,要是再迟疑下去,只怕太子那儿,您都去不了了。”
陆文昭自是配合单英道,而他这番话说出来后,屋内其他人也纷纷附和起来,魏忠贤是宫里新贵,全是仗了干爹王安的势才得了御马监掌印太监的职司,在皇帝那里可没什么根基可言,要不然他也不用烧太子的冷灶。
如今眼看着皇帝快要不行了,他们也都能熬出头了,谁愿意在这时候功亏一篑。
“听说皇爷有意召福王回京,太子就算再犹豫,也绝不会视而不见,置之不理的。”
王体乾是魏忠贤在宫内扶持的心腹,他见魏忠贤迟疑,亦是出声道。
“诸位,你们的意思,咱家明白,可是皇爷那儿,若是真的要召福王回京,咱们又能如何?”
魏忠贤目光森然地看向屋内众人,太子那儿要使力,他自是清楚,不然太子如何知道他们的忠心天日可鉴,可是话说到头,宫里那位皇爷可是登基了快五十年,虽说当年为了国本之争,向百官低了头,可那是不想江山动荡。
可眼下,辽东岌岌可危,熊廷弼至今也不过是堪堪稳住局势,至于反攻辽沈,根本无力行之,自去年开始,朝廷征调各边官兵共计七万人,结果还没到辽东,签发的官兵便逃亡大半,熊廷弼这半年所上的折子便是要粮要饷。
魏忠贤听干爹说过,这半年里太子监国理政,跟个泥雕木偶似的,最后都是等着皇爷做主,让皇爷大为不满,说什么国事艰难,太子难当大任,他那位干爹自然只能劝谏皇爷莫要多想,还让他暗中提点太子,处理朝政时好歹也有些主见,不要光听杨涟左光斗那些东林党的腐儒们摆布。
可最后,许是当年被皇爷压制得太狠,这位太子爷说什么都不愿做,只说这必定是皇爷的试探,他若是真的“乾纲独断”几回,只怕连性命都保不住。
对于这位太子爷,魏忠贤是没法太指望得上的,就算告诉这位太子爷皇爷要召福王回京,他就真有胆子敢阻拦么?说到底还是得靠他们底下这些人去搏命!
看着魏忠贤那阴鸷的目光,屋里众人一时间都是鸦雀无声,继而呼吸急促起来,谁都想到了魏忠贤话里隐藏的那层意思,过了良久还是单英带头道,“魏公,事已至此,咱们还有得选吗,福王且不说,郑贵妃是什么性子,她若是当了太后,咱们这些太子党有一个算一个,全都得死!”
随着单英的话,众人都是想到了那位独占皇帝恩宠的女人,那位可是心肠狠毒之辈,尤其是从小净身入宫的王体乾更是打了个哆嗦,然后他便厉声道,“魏公,今日您召集大伙儿,难不成就是说些丧气话不成么,咱们都是太子的人,皮之不存毛将焉附,您如今掌管御马监,东厂锦衣卫也在咱们手里,难不成还做不得大事么!”
“魏公,我听说熊经略求援甚紧,何不请太子下旨,让高都护提兵北上援辽,等到高都护兵马到了京师,就是皇爷想废立太子,也得问问文武百官依不依吧!”
单英这时候在边上道,他的话让魏忠贤眼睛一亮,其他人也都是脸色变了变,可他们又不得不承认,单英的主意才是最保险的,御马监加上东厂锦衣卫也不过数千人马,想要控制整个京师不过是痴人说梦,更何况事到临头,魏忠贤手头这些兵马未必就靠得住。
“单千户说得对,我这就去见太子,王体乾,你回宫里盯着。”