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汉武帝《瓠子歌》曰:“吾山平兮巨野溢。”
巨野泽处于梁宋与齐鲁之间,是济水中游的大蓄水池,方圆数百里,山幽水深、灌木林莽,乱世时是盗跖、彭越等落草为寇之地,天下承平之际,则成了昌邑王狩猎的私苑。
四月下旬,巨野泽畔结驷百乘,旌旗蔽日,野火之起也若云霓,虎嗥之声若雷霆,昌邑王刘贺来此数日,围猎已经乏味了也不要紧,汉代的贵族最会找乐子。
巨野泽行宫外有一大片空地,用木栅栏围成了方数里的大圈,又设望楼使人站在上面,看的就是场中的驰逐之戏。
驰逐源于战国时的田齐,田忌赛马的故事人尽皆知,到了汉代,发展成了驰车和驰马两种,当年汉文帝巡视霸陵,便欲亲自驾车驰下峻阪找找刺激,被大臣袁盎扯住马辔阻止。
今日在昌邑国,却无人能阻止昌邑王刘贺亲自上阵,享受高速飞驰的快乐。
却见场中遥遥领先的,是四匹白马拉着的戎车,身穿劲装骑士服的御者乃是刘贺最喜爱的大奴“善”,车技精湛。昌邑王自己则坐在后面,他才十八岁,身材高大,明明是个贵族,脸色却被太阳晒得发黑,小眼睛,鼻子尖而低,胡须很少。他或回头瞧瞧后边的人还有多远,或指着终点对善道:
“快些!再快些!”
刘贺年纪小小其父便薨了,母亲也不久于人世,是由昌邑哀王的奴仆们养大,少时经常哭闹,怎么哄都不管用,最后奴仆们发现,将少主带上飞驰的车上时,他竟破涕为笑。
渐渐年长后,刘贺显现出了很像其祖父汉武帝的一面,那便是闲不住,时常带人驰骋于封国之内,二十多个县都去了个遍,但还是最喜欢山清水秀的大野泽。
不过刘贺的快乐时光很快就结束了,一骑不顾卫士阻拦,驰入场中,在尘土飞扬的赛车场中大声呼喊,让刘贺停车。
刘贺一开始还有些不快,可等他看清来的是中尉王吉后,连忙拍了拍大奴善:“快停下,是王子阳来了。”
这位琅琊儒生出身的中尉,可是真会冲过来扯他马辔的。
王吉过来后,刘贺不等他发话,就主动下车认了个怂:
“上次寡人不到半天,就带着亲随驾车在国中跑了两百里,中尉便劝诫寡人,说古时候军队每天行三十里,《诗》云:匪风发兮,匪车揭兮,顾瞻周道,中心怛兮。意思是说,飘风发发不是古时有道之风,疾驱如飞不是古时有道之车。寡人在外驰骋,让百姓停止种田养蚕,修路牵马,实在不该。”
他指着这广袤的赛马场,得意洋洋地说道:
“如今寡人吸取教训,在路上就不驰骋了,只在大野泽畔画了圈跑马,这就不耽搁农事了罢?”
然而王吉却叹息一声道:“难道在农忙之时被征召来修缮场地,筑起望楼的不是百姓么?大王不爱经术而以逸为乐,从小就喜欢坐在车上奔跑不息,早上冒着雾霜,白天蒙受尘埃,夏天被烈日暴晒,冬天被风寒所袭,弄得疲惫不堪,身体逐渐瘦弱……”
他看着刘贺满是汗的面容道:“脸也晒黑了,这不是保全寿命的好办法,更不是提高仁义的好手段。”
然后便是一番劝诫刘贺“考仁圣之风,习治国之道”的话。
王吉结合自身经历道:“读书能使人发愤忘食,日新厥德,那种快乐,岂是车马之乐能相提并论的?”
然而刘贺想到那少傅夏侯胜教的尚书之类就头疼,学习并不能使自己快乐,玩耍才能,他就是个坦率的俗人啊。
年轻的昌邑王虽然不守常道,却并非听不进人话,暴戾拒谏的王,尤其是对王吉十分礼遇尊重,只点头认错,又下令道:
“寡人年少,做事难免有不周的地方,中尉王吉忠诚,屡次辅佐寡人改过。夏侯少傅给孤讲过齐威王的故事,群臣吏民能面刺寡人之过者,受上赏。谒者千秋,去庖厨取牛肉五百斤,酒五石,干肉五束,赐给中尉作为奖赏!”
“牛肉!?”王吉大惊,压低声音:“大王又杀牛了?”
为了保护耕牛,在大汉,杀牛是犯法的,诸侯无故不杀牛,除非遇上隆重的祭祀。
刘贺连忙矢口否认:“是野牛,大野泽中的野水牛,寡人猎到的。”
王吉又叹了口气,重新进入进谏模式了:“大王,当今天子仁慈圣明,至今尚思念孝武皇帝未敢懈怠,绝无宫馆、囿池、弋猎之事,大王也应该效仿,以承圣意啊。”
“唯唯,夏侯少傅也是这么劝寡人的,寡人以后会收敛些。”
刘贺没听出话中之意,也知道要让中尉闭嘴的办法是迅速承认错误,然后便问起王吉为何忽然来此。
王吉请刘贺走到左右无人处,才禀报道:“国中来了长安的使者,持玺书至,要大王回宫中才能开启。”
“玺书?”
刘贺面露惊讶:“朝中为何忽然派使者来,没到入朝觐见献酹金的时候啊,寡人也没犯错。”