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一个时辰过后,蒋欣瑶摸了摸发酸的颈子,抬起头来,眼中惊色未消。
“萧家果真是百年医家。萧寒,这份家业是你挣下的?”
萧寒斜靠在锦垫上,似笑非笑道:“也不全是我,萧家世代为医,传至我祖父,历经五代。曾祖父共育五子二女,三子为嫡出。只祖父一人对医术有天份,其它人不过尔尔。祖父三岁学医,十五岁替人看病,二十六岁执掌太医院。曾祖父觉得树大招风,早早从太医院退了下来,索性把家业分了个干干净净。祖父的两个嫡亲的哥哥得了大部分家业,庶出的两个兄弟也都分到了家产,偏祖父只分得了这一处宅子,几万两银子及一部份秘制的药方子。”
欣瑶仔细忖度道:“太医院这个地方,连着朝廷,后宫,一个不慎,便是诛九族的大祸。曾祖父这般行事,也是不得已而为之。且行医之人,最要紧的便是药方子,这样看来,曾祖父也算是偏心。
萧寒苦笑道:“这般说话的也就你一人。在旁人看来,却是另一番景象。祖父膝下只育两女,后继无人,这一支是绝了种的,又才分得这一点家财,祖父门前很快就冷清了下来。这回咱们府里办喜事,也只按着礼数,送了贺礼过来,吃了顿酒席。”
欣瑶眯了眯眼睛,道:“这正是太祖父的意愿。祖父的两个亲哥哥如今还健在啊?”
萧寒又道:“都已经去世了,原先在的时候,倒也经常走动,因为我母亲和我的事,兄弟三人有了些口角,来往得少些,这一过世,就基本上不走动了。”
欣瑶听他讲得含糊,也不多问。笑道:“后来呢?”
“后来。祖父自分了家后,潜心研习医术,在太医院虽兢兢业业,日子倒也安稳。我自小是在杜家长大。与二哥,十六,天翔几个一向玩得最好。那时候二哥,十六他们在宫里的日子很不好过,处处受人狭制。二哥就找到了我,各自筹了三万两银子,萧家以药方子入股,二哥出人,出力,五五分成。七八年经营下来,便有了如今的庆丰堂。”
欣瑶早在苏州府,就听过庆丰堂这个名号,这是一个专为富贵人家制药的药铺,只抓药。不看病。
祖传秘方,精湛的加工炮炙技术,可靠的药效是其立足的根本,分铺遍布各大州府。但凡有些家底的,近年来都只在庆丰堂拿药。
蒋府一年四季的用药,必出自庆丰堂。欣瑶吃了他家几年的药,却未曾想过庆丰堂的东家之一正是她如今的夫婿。
萧寒道:“二哥与我因着身份的原因。都不方便出面,祖父虽说两年前才辞了官,却早已不出诊看病,暗中打理庆丰堂一切事宜。”
欣瑶斟酌道:“你二哥因缺银子,才与你合开了这庆丰堂,只是庆丰堂这点营利。对于他的宏图大业,不过是杯水车薪,如今怕也是看不上的,这甩手掌柜当的真是舒坦。”
萧寒笑道:“二哥是做大事的人,这些个小事怎能劳烦于他?每年坐等拿银子就行了。我也只在暗中帮衬。明面上庆丰堂的东家是陆尘晓,祖父当年救过他一命,对萧家也算忠心耿耿。回头你有空见见!”
“庆丰堂既然有你二哥这层关系,为什么不把宫中用药这一块吃下来?”
“先太后尚在时,对朝廷诸事指手划脚,宫中用药这一块,太后给了她娘家的人,一层层的打点,盘剥下来,能落在口袋的银子少得可怜,二哥与我也懒得在这上头动心思。”
蒋欣瑶暗笑道,不是懒得在上头动心思,而是把猪儿养肥了,日后好下刀。
她笑道:“庆丰堂既有祖父的药方子,又有二皇子在后头掌控,跟不跟宫里扯上关系倒没什么要紧。如此这般就已很好,你吃肉也得让别人喝汤。对了萧寒,你怎么不学医?”
这个问题自打两人订婚,蒋欣瑶便埋在心里,好奇不已。
萧寒皱着眉头苦笑连连道:“这便是我与天翔最大的不同之处。”
“噢?”
“他从小在医道上就极有天份,看到医书,药材痴迷到连饭都不想吃。我则恰恰相反,一看医书必晕晕欲睡,实在是无一丝一毫的兴趣。为这事,小时候没少挨过祖父的打。当年我母亲,姨母也是这般天壤之别,后来祖父见我实在是朽木不可雕出,就随我去了!”
欣瑶扑哧一声笑了出来,道:“我小时候,祖父说凡富贵人家的大家小姐,琴棋书画无一不通,就逼着我学琴,可我只要一听到琴声,便想睡觉。祖父最后没办法了才叹道,对着我弹琴,和对着牛弹琴没什么区别。”
萧寒听得有滋有味:“我媳妇已经这般聪慧了,会不会弹琴又有什么关系?反正我也是不爱听的……”
话说一半,却听外头微云说:“大爷有客来访。”
萧寒握了握媳妇的玉手,随即放下,整了整衣衫,交待了几句,便去了前院。
欣瑶拿过萧寒藏私房的匣子,打开来。匣子里共有八万两银票及二十三根金条,欣瑶拿出一根金条上下翻看,掂了掂重量,见没什么稀奇,又放了回去。
欣瑶闭上眼睛,暗自盘算了一番。