有人猫在稻田里。

“叫你跑，看你能跑多远！”粗犷的嬉笑声从后面那条痕迹里传出来，枯死的稻谷被压倒一片，露出一个光秃秃的脑袋，正是金莲和尚。

麻脸汉子踉踉跄跄地在跑在前头，满头大汗，发抖的双手不断拨开干而脆的水稻植株，为自己开辟一条道路出来。他原计划钻进商丘附近的山林里逃亡，不幸被身后的和尚逮住了，猫抓老鼠似的，一路逗耍他。麻脸虽知对方是故意，但为了活命，也只得陪他玩这一场，眼看要到田埂了，右前方不远就是密林，待他遁入森林，谁还能找到他！想到这，麻脸感到一阵振奋，用力蹬了蹬脚，做好奔逃的准备。然而这口气还未松，他又见到了一个熟悉的人。

纪檀音站在田埂上，冷冷地俯视着他。

麻脸还维持着两手分开稻谷的动作，一张丑陋油腻的脸惊恐地抽搐着。未等纪檀音开口，他双膝一软，跪了下来，哭道：“少侠饶命啊！”

“是你？”金莲和尚几步赶上，他身上还散发着浓重酒气，斜着眼睛看纪檀音。

纪檀音点了下头，道：“多谢前辈了。”

金莲和尚傲慢地“哼”了一声：“也就这时候能说句好听的。”显然是讥讽纪檀音先前和众人一起嘲笑他小脚一节。

纪檀音笑了下，他二人寒暄的空当，麻脸忽然迸出一股力量，跳上田埂没命狂奔。人在走投无路间爆发出来的力量非比寻常，可他再快，也没有纪檀音的剑快。

映雪剑擦着麻脸头顶削过，他尖叫一声蹲了下去，身子抖如筛糠，好半天才颤巍巍地伸出手，摸了摸光秃秃的头顶。确认脑袋还长在脖子上之后，心有余悸地放声大哭。

纪檀音揪着他的衣领，喝道：“跟我去见官！”

麻脸抱着一棵树桩子不撒手，在地上撒泼打滚，求纪檀音再饶他一次。

纪檀音不听便罢，听了更是怒火中烧：“还饶你！上次你承诺改邪归正，这次就卖起孩子来！”

麻脸断断续续地哭道：“我是一时昏了头了，少侠饶我这次，我再不敢了！都怪那个臭狗肉张文！是他骗我干这行的！他说这个来钱快，上头急着买孩子，出手阔绰得很……我是猪油蒙了心才会信他……少侠饶了我，那哑巴是我拐的第一个孩子，我还没真正害过谁……”

纪檀音和金莲和尚对视一眼，都预感到事情不止表面看起来这样简单。金莲和尚朝麻脸狠踢一脚：“别哭！说清楚，什么张文，住在哪里，上头又是谁！”

“我说！我说！大爷别打！”麻脸好似抓住了救命稻草，“张文是个地痞混混，住在七柳街，上头是谁我也不清楚，那人都是和张文联系的，行事隐蔽得很，张文曾讲起……”他犹豫而胆怯地看了纪檀音和金莲和尚一眼，见金莲和尚抬脚要踹，这才低声而快速道：“那人功夫好了得，是某个帮派中的大人物哩！”

纪檀音厉声道：“你见过那人？”

“张文不让我见……但我好奇，有次偷偷跟了去……”

就在此时，纪檀音和金莲和尚齐齐转头，映雪剑银光一闪，打落一柄黝黑匕首！

稻田中黑色的衣角一闪即没，金莲和尚纵身一跃，喝道：“是谁！”

麻脸吓呆了，回过神后拔腿就跑。没跑几步，破空声从相反的方向呼啸而至，纪檀音瞳孔骤缩，那句小心还未出口，只见麻脸猛地停下冲势，身体在一个剧烈的震颤后，重重地歪倒在地，砸起一片灰尘。他眼睛睁得老大，脖子上插着一柄飞刀，墨绿色正从伤口处向四周的皮肤蔓延。

纪檀音认得这种毒，名唤入骨青，且不说麻脸已经被刺破喉管，但这毒就足以让他在瞬息间丧命。

“喂！”他冲上前摇晃麻脸的肩膀，“死前做件好事，到了下面好投胎！你说拐孩子的是哪个帮派？”

麻脸眼珠子变得灰白，他的嘴唇动了动，纪檀音忙贴耳去听，却只听见“嗤嗤”的气音，几声后，连气音都没了。

一切都发生得太快。纪檀音蹲在麻脸的尸体旁边，有些迷茫地审视着这张丑陋的老脸。他感到一种陌生的情绪，幽微飘忽，难以说清道明，却是紧绷的，将他缠绕得透不过气。远处，金莲和尚踏着稻尖飞掠而来，嘴里骂骂咧咧，像是没追到暗杀者。近处，麻脸全身已变成深绿色，僵硬得像一块长满苔藓的岩石，说来讽刺，这样倒不显他满脸的麻子了。

刹那间纪檀音想起师父的叮咛，想起谢无风关于人性之恶的议论，自离开玉山以来头一次感到些许害怕。或许不能说害怕，说畏惧更合适些。

可他在畏惧什么呢？纪檀音自己也不知晓。

金莲和尚一屁股坐在树墩上，粗声道：“娘的，叫那贼囚跑了。”

“是什么人？”

“不知道，”金莲和尚想了想，又道，“是个绝顶高手，像你师父那样的。”

纪檀音点了点头，忽而觉得不对，怒道：“什么叫我师父那样的！”

那夜在沈宅花园中和刺客交过手的人不多，都是些有名望的大侠，按说不会乱嚼舌根，但刺客使的是玉山剑法这一消息却不知怎么被透露了出去，正以一种隐秘的方式在武林中传播。

纪檀音还不知晓这一情况，却对任何有辱师门的言行敏感得很，质问金莲和尚：“你怀疑是我师父？”

金莲和尚慢条斯理地掏耳朵，随后吹了吹小拇指，道：“谁怀疑了？我虽然看不惯纪恒，但也知他不是这种卑鄙小人。”

纪檀音脸色稍霁，试探着问：“你认识我师父？”

“多年前一面之缘罢了。”

纪檀音还要问，金莲和尚倏地站起来，不耐烦道：“去七柳街找那个张文要紧，晚了只怕连他也被灭口了！”

纪檀音被他提醒，连忙动身。走前看了麻脸一眼：“他怎么办？”

金莲和尚飞起一脚，将那具诡异的尸体踹进了不远处的密林里。