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蒋裕勒了马，眼看着那些人跑到城门外急着要进城，却被守城的拦下来索要路引。

那些人顿时慌张起来，不住地向后看，“我们是投奔亲戚的，原就住在通州，如今离乡不足百里，哪里来的路引。”

守城的皱起眉头，那人分明是在说谎。

守城的正要仔细盘问，其中一个却按捺不住大喊起来，“疾疫有疾疫，快，快让我们进城吧，疾疫来了。”

哪里来的疾疫，从来就没有这样的消息进京，守城的正要斥骂那些流民顺嘴胡说，就看到役丁打扮的人一路骑着快马扬着手里的文书，“快让开，有加急文书进京，快让开。”

城门立即打开，役丁快骑飞奔入内。

流民想要趁机混进城，守城的不留情面地抽出刀来。

“老爷，老爷……”小厮在叫了两声，蒋裕才回过神。

“老爷，我们去哪里？”

蒋裕咬了咬牙。

“老爷，庄子上小的都去过了，您还是别去了。”小厮伸手牵住了蒋裕的马。

蒋裕抬起头看向那小厮。

小厮却不为所动。

这样的暗示，让蒋裕顿时明白过来，这是在提醒他。

蒋裕让那小厮牵着马一直回到家中，又将那下人招到一旁说话。

“老爷，您可能不记得小的，小的是二房的下人，二房二老爷替长房老太爷说话被流放之后，我们这些人无处可去，就回到了族里。”

蒋裕像是被人提醒了一句，立即想起二房对长房的情分。

“老爷，别的小的不知晓，您还记得二房的三老爷为什么要将亲生女儿送给旁人做妾室吗？”

因为蒋家蒙冤，蒋礼才想方设法走了端王的路子，将蒋玉珍送给了端王。

大家都当想方设法为蒋家翻案的人是他，其实，一直都是二房的两个兄弟暗中施力，现在二房的两个兄弟不在了，蒋家剩下他来主事。

他不能没有个主意。

蒋裕眼前掠过蒋礼和蒋玉珍的面孔，很快又想起了躺在床上奄奄一息的妍姐。

他的心如同被剖成了两半，不知该何去何从。

……

“是从江宁传来的水旱疾疫。”

婉宁听着何英禀告，“文书已经进了京城，二爷已经进宫去了。”

婉宁放下手里的医书，按住心惊，“蓟州怎么样？有没有具体的消息？”

何英低声道：“流民已经在城外，看样子疫病应该传的很厉害。”

疫病传到了蓟州，很快就能到顺天。

婉宁点了点头，吩咐何英，“家里没事，你去宫外等二爷。”

何英弯腰退下去。

从江宁传来的疾疫就像太祖年间那一次一样，来势汹汹，有种控制不住的态势，从江宁传到蓟州不过用了半个月的时间。

消息传进京城才几个时辰，许多人就断言这是“大疫。”

朝廷如今要做的不止是防治疫病，更重要的是守住边疆的隘口免得番族趁机起战事。

张戚程听得眼睛发亮。

这是天助端王。

这时候有了疫病，局面就会混乱，更何况是疫病已经到了离顺天这样近的蓟州。

本来陈文实在宣府，恐怕和瓦剌谈好的条件瓦剌还不能答应，毕竟陈文实是常胜将军，瓦剌人望之生畏，可若是能借了疫病的势，那就大大不同了。

谁不想浑水摸鱼。

他们等的机会来了。

南直隶贪墨，福建诏安海盗，清丈土地都没让朝廷乱起来，可是这疫病却是谁也奈何不了的。

张戚程忽然激动起来，他们被崔奕廷压制了太久，终于要翻身了。

他这口气已经憋了太长时间。

……

瘟疫的消息传进宫，皇上召见了夏大学士等人进宫，内阁将太祖时瘟疫的文书翻出来和如今的情形对比。

有说是江宁隐瞒疫情，有人说是清丈土地闹得人心惶惶。

江宁的事也和吏部的动荡联系起来。

推行新政又一次被推到风口浪尖。

其实崔奕廷在福建清丈土地完全不用那么着急，哪朝哪代新政不是慢慢地推行下去，崔奕廷毕竟年轻，怂恿皇上用重典。

大儒不能断言瘟疫，却将话题又引到新政上，说什么“张而不驰，文武弗能也；弛而不张，文武弗为也。”

皇上听得这话青筋顿时从额头上跳出来，“什么都怪新政，水旱疾疫，那是上天不作美，朕看，怪不得崔奕廷，因为朕才是天子，要怪只能怪朕失德。”

皇上用失德两个字，来替一个臣子说话，这是亘古未闻的事。