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“巡街日”这一天意味着整个镇海城中属于龙帆会的地盘,秩序都将暂时掌握在他们的手中。
他们会在这一天对城中的商户进行所谓的“保护”,实则是勒索和敲诈。这不仅是对商户的压迫,也是对整个镇海城居民的恐吓。
美妇似乎对这一切早已习以为常,她的步伐稳定而从容,仿佛这只是一个普通的清晨。
赵让不禁对她的冷静感到好奇,同时也对她的过去充满了更多的疑问。
“龙帆会的势力范围如此之广!”
赵让故意感慨道,试图从美妇那里获取一些信息。
美妇微微一笑,眼中闪过一丝狡黠的光芒:
“龙帆会虽强,但并非无懈可击。他们的势力建立在对金钱的贪婪和掠夺之上。”
赵让点了点头,他知道美妇的话中含义。
龙帆会之所以能在镇海城建立起如此庞大的势力,很大程度上是因为他们控制了水市的管理和海货的流通。
两人很快来到了醉海阁。
赵让站在门口,仔细看了看这家在昨晚的记忆中已经模糊不清的酒楼。
这家外观华丽、内部装修考究的大酒店,平日里繁华异常,此时却是大门紧闭,显得格外寂静。
美妇走到门前,轻轻敲了敲大门,片刻后,大门被小心翼翼地打开了一条缝,露出一个警惕的脸庞。
看到是美妇后,那人立刻松了一口气,恭敬地打开了大门。
“夫人怎么来的这么早?”
开门之人问道。
美妇淡淡道:
“我有的东西,都准备好了吗?”
那人点了点头,示意赵让和美妇进入。
赵让却注意到,此人表面上虽然恭敬,但眼中却隐藏着一丝不易察觉的轻蔑。
醉海阁的内部比外面更加华丽,赵让却感觉到了一种压抑的气氛。
美妇带着赵让穿过了大厅,来到了一个悬挂着海外仙山壁画的房间。
房间中央摆放着一张红木圆桌,桌上放着一个精致的木盒。
美妇示意赵让打开木盒,里面放着的正是他昨晚在幻梦中看到的包袱。
赵让拿起包袱,仔细检查了一番,确认里面的东西完好无缺。
将其中的令牌取出,赵让边在手中把玩,边对美妇说道:
“包袱中的东西,想必夫人都已经看过了吧?”
美妇张了张嘴,正准备回答,却又很快闭上。
事到如今,说谎已经没有必要了。
看过就是看过,也无所谓什么,于是她大大方方的承认下来。
“所以你找上我来合作,又多番试探,就是因为你看到了这个!”
赵让说着抬起手,把握在掌心的查缉司令牌对着她。
美妇点点头,说道:
“不错。正是因为妾身看到公子是查缉司中人。”
赵让不由苦笑。
这块令牌,丢了是麻烦,寻回来也是麻烦。
“我说我不是,你信吗?”
美妇当然不会相信,她的笑容中带着一丝玩味:
“公子真是幽默。查缉司的令牌可不是随便能拿到的,除非公子有通天的本事。”
赵让耸了耸肩,他知道在眼下这种局势,任何否认都是徒劳的。
将令牌放回包袱中后,他淡淡地说:
“既然如此,夫人也该明白,我来这是有很重要的事情。”
美妇并未接过话茬,他听出赵让的话中还有未尽之意。
谁料赵让却也闭上嘴巴,一言不发,只定定的看着她。
美妇心知拗不过赵让,单单一个龙帆会就已让她心里憔悴,此刻若是再得罪了查缉司,那她在镇海城中可就真没退路了,只得从袖中取出一张地图,摊开在圆桌上。
地图上标记着镇海城的各个重要位置,特别是水市和几个重要的码头。
“龙帆会的根基在于水市,他们通过控制水市的货物流通,掌握了镇海城的经济命脉。”
美妇指着地图上解释道。
赵让看着这张标记详清的地图,心中一喜。
相比于包袱而言,这才是他真正需要的投名状。
图中除了龙帆会外,还有其余城里各方势力彼此犬牙交错的形势。
面对一个全新的地方,认清形势是解决问题的第一步。
赵让早已不是去往西域时的愣头青。
现在的他更知道谋定而后动的意义。
在仔细将这张图看了一遍后,赵让点在图中偏北的位置。
这里是一块空白。
美妇给城中的势力都赋予了一种颜色,重要的码头和营生,还在旁边加了批注。
唯独这里什么都没有。
没有颜色,也没有一个字眼,赵让不由得极为好奇。
不过他还未问出口,美妇的脸色就变得有些奇怪。
一看对方的表情,赵让转瞬间就想到,这块空白,应该就是查缉司在镇海城中的所在。
“公子这是难为妾身了。”
美妇察觉到气氛有些肃穆,出言调侃道。
“因为我明知故问?”
赵让笑着说道。
见美妇没有反驳,知道刚才自己想的并没有错。
现在自己已经找回了查缉司的令牌,又知道了他们在城中的位置,这地方是必须得走一趟的。
“这张图能否给我?”
赵让问道。
美妇当即将地图卷起,用一根皮绳绑好,递给赵让。
“合作的前提是彼此的信任。”
这是赵让昨天对她说过的话。
现在她翻出来重新说给赵让听,一则证明自己的诚意,二则提醒赵让莫要连自己说过的话都做不到。
两人又闲聊了几句后,赵让便告辞离开了醉海阁。
他还有很多事情要做,不能在这里久留。特别是得尽快去一趟查缉司在镇海城中的所在地,弄清楚自己的身份和来历。
走出醉海阁的大门,赵让深深地吸了一口气。
镇海城的空气带着一丝海水的咸味和鱼腥,这让他感觉有些不适应。
龙帆会的‘巡街日’还未结束,但此处已经过去,街面上恢复了些应有的热闹。
在去查缉司之前,赵让得先找个合适的落脚之处。
即便美妇盛情邀请他继续住在自己的别院中,但赵让还是婉言谢绝了。
她对于龙帆会的态度很是坚定,但这不代表赵让就能和她坦诚相待。
尤其是在她看到包袱中的查缉司令牌后,赵让更是得小心谨慎。
其实他心中一直隐隐有个疑惑。
那就是关于这个包袱的失而复得,以及自己的幻梦,说不定都是这名美妇的自导自演。
如此既可以让赵让欠下他的人情,又能彰显自己在这座城中举足轻重的地位,可谓一箭双雕。
总之一件事情,只要搅扰进了这样的女人,它就简单不起来!
现在已经这样,赵让只能尽力规避他能想到的所有风险。
绕过了一条街巷,此地距离醉海阁已经有一段路程,赵让重新拿出地图端详起来。
刚才他就发现,地图上除了查缉司所在地是一片空白外,临近的得一块地方,被标注成了明黄色。
这种颜色所占据的地盘,在城中是最少最小的,算下来只有三个铺面。
一家客栈,一间布庄,以及一座赌场。
衣食住行衣在先,无论是哪里的人,都需要穿衣。
相比于赌场和客栈,布庄该是最不起眼的营生。
不过赵让却敏锐的发现,地图上标记出来的布庄只有区区三四家。
其中有两家在水市周围,现在应该归属于龙帆会所有。
还有一家是那美妇自己的产业。
抛开这些大势力外,这是仅剩的一家布庄。
生意当然是开的铺子越多越大,越大也就越赚钱。但最好这些铺子,都归一个人所有。
在镇海城当下的格局中,竟然还有一方小势力能坐拥城中区区三四家之一的布庄而不倒,一定有他的特殊之处。
这家布庄,或许能成为自己在镇海城的另一扇窗口。
打定主意后,赵让便径直向布庄走去。