而老首领张乐行之所以去年就义，也是因为陈玉成的死，让太平军尽失淮南之地，捻军不得已守卫老巢，直面满清重兵，终因力量悬殊，孤军无援而全军覆没。

张乐行仅率十余骑突出重围，却遭叛徒出卖，父子三人被擒，旋即遇难。

没了‘前路’，又粮秣匮乏，面对僧格林沁的重兵，张宗禹督兵出战的下场就是部将纷纷投降。

先是汪世弟部，他首先向诸佛庵的张得胜投降。接着不两日，守在东线黑石渡的捻军被汪世弟割断与后方联系后，遂也降给了清军英翰、郭宝昌部。

驻守漫水河的黑旗旗主牛宏升险些被叛变的部下缚了送给僧格林沁乞降，骁勇的红旗旗主刘守义也不敢恋战，由钓鱼台疾驰道士冲与张宗禹本部会合。

至此张宗禹的‘决战’彻底失败。十余万大军只有三万多人跟随张宗禹杀到了燕子河，经转道千箩畈越马鬃去商城边境。余下数万没有叛乱的捻军，面对全线崩溃，也挡不得清军的趁势猛攻。陈大喜在长山冲战况危急时宁死不降，刎颈自尽。其弟陈文一同死难！

陈大喜咸丰十年聚义，‘辈分’是免了一些，可其以平舆为基地，据有汝宁、新蔡、上蔡、沈丘、确山、息县等地，“袤延几及千里”，活动范围达三府一州。若不是被张曜击败，几可与张乐行的淮南老巢并称于世。

他不是张乐行这一撮中的人，却是现今捻军里仅次张宗禹、任邦达的清廷心腹大患。

而可以击败他的那个张曜，历史上似乎没什么名气，但那都是人们孤陋寡闻，看历史全看最光彩的一丁丢。

嵩武军，那是嵩武军。到了民国年间还在河南、山东、陕西蹦跶了好多年的北洋分支。

张宗禹没带着一帮残兵败将往南路跑，那是自寻死路，不远处就是长江。他引军折入安徽宿松、望江、潜山、太湖之间，僧格林沁由英山追至豫西邓州时，张宗禹残部已经易步为骑，运动快速的逃之夭夭了。

刘暹半点功劳都没捞到。张宗禹距离他最近的时候都有二三百里。七千兵勇六月份抵到的孝感，白等了两月。

看着地图，刘暹脑门涨疼。邓州啊，在南阳西南，距离郧阳只剩一步之遥，从安徽到那里这跨服是不是太大了？

如果僧格林沁让自己参与围堵捻军，那儿真有的路子跑了。

九月，刘暹进军桐柏。

在南阳、汝宁兜绕了一大圈子的张宗禹、僧格林沁再一次双双赶到了邓州。张宗禹这会不跑了，以逸待劳，占着队伍多休息三日的时间，大败僧格林沁军。继而在鲁山又次打败了僧格林沁。

捻军士气大涨。

僧格林沁这时候想到了汉军，距离较近的刘暹军、张曜军，较远的张得胜军，还有南阳镇总兵宋庆的毅军。

是的，宋庆，毅军。就是人们印象中的那个宋庆，那个毅军。

刘暹在满清阵营照面、产生联系的同僚里，除了僧格林沁这个巨头boss外，终于看到一个熟悉的名字了。

宋庆生于嘉庆二十四年，现今已四十四岁，山东蓬莱人。三十四岁时，赴防安徽投靠同乡亳州知州宫国勋，助其镇压捻军有功，擢为参将。

咸丰十一年，宋庆因同太平军和捻军作战有功，晋升记名总兵，赐“毅勇巴图鲁”勇号。

同治元年，安徽巡抚唐训方裁整丁勇，以三营归宋庆所统。因宋庆勇号毅勇巴图鲁，故称毅军。

到了今年，同治三年时，宋庆协助僧格林沁击灭苗沛霖，擢为南阳镇总兵。