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“这不是扯蛋吗？”

把关二姐送回家，跟着田大由去矿场的路上，听他说了刘婆子的来意，李肆第一反应就是，这钟上位不是精神错乱，就是把凤田村人都当成了白痴。

“刘婆子，这里没有傻子，你还是别费劲了，瞧着你是女人，不为难你。换了是钟老爷来，身上怎么也得多点唾沫星子，你快走吧！”

两人赶到矿场时，正见到关凤生很不耐烦地对刘婆子挥着手，下了最后通牒，围着的村民也都是一阵起哄。更远处的护卫们都闲闲地抱着胳膊看热闹，赖一品死了，李肆还和他们的上司结好，只要矿场上没闹出事来，现在他们也都成了木桩。

“关炉头，我刘婆子也只是钟老爷的传话筒，咱们乡亲乡里的，有点什么口角，那都是小事。现在我是替你们担心，钟老爷真的很着急，你们推了这事，把他逼急了，就只是涨你们的租子，一村人都得受罪。”

刘婆子还不甘心地在劝着。

“今年的契还没到时间，他拿什么来涨！？是不是要派个赖二品来？”

有了之前解决掉赖一品的经历，关炉头胆气壮了，说话也风趣起来，矿丁和炉工都哄笑出声。

“这……这山场和你们的田终究是他的嘛，他要为难你们，总有的办法，哎呀，你就听我老婆子一声……”

刘婆子胖脸上满是汗水，态度看上去还颇为诚恳，就是不愿放弃。在她身边还跟着几个年轻人，其中一个正是之前李肆在刘宅见过的刘家二儿子。瞧见李肆和田大由走了过来，他扯了扯刘婆子的衣袖，朝李肆的方向努了努嘴。

“哎哟……四哥儿，你是读书人，知道事情的轻重，我跟你说啊……”

刘婆子赶紧朝李肆奔过去，却被李肆挥手止住了，现在他还不想跟刘婆子说话。

走到关凤生身边，李肆一脸凝重，低声问道：“关叔，你真的……会造炮？”

关凤生咬牙点头：“家里传下的，十多年前帮佛山铁场造过，就被钟老爷记住了。”

李肆微微抽气，自己这未来的岳父，居然真是个炮匠！之前田大由说起的时候，他还不太相信，一定要先在关凤生这得到确认。

钟上位想要干什么？

他要关凤生造炮！

四门六十斤劈山炮，两个月内造好，如果完成，钟上位就会把村人在矿场上的所有积欠一笔勾销。

这钟上位到底藏着什么祸心？他们凤田村搞死了赖一品，他却把生意送上门来了？是个人都不会贱到这种地步吧？

那就是阴谋了，火炮是军国利器，小民私造是死罪。钟上位此举，不仅是把凤田村，连带把自己都送到了铡刀下面，没见过这么蠢的复仇计划。

非常之事，必有非常的背景，关凤生的解说，让李肆明白了一些。

“钟老爷是韶州总兵白大人的帮衬，他的矿场和铁匠铺，都是跟白大人一起分匀银子的。更具体的事情我也不太清楚，可钟老爷帮着白大人造军器这事，整个英德的匠人都心里有数。”

这钟上位，果然根基不浅啊，居然能攀着白总兵做这么忌讳的事，李肆暗自乍舌。

刘婆子在一边跳脚喊了起来：“关炉头，为了这眼前难事，钟老爷把赖大少的恩怨都放下了，你真要拒了他，惹得他眼急，别说你们凤田村，我们刘村都要跟着一起遭殃！”

李肆低声道：“看刘婆子这样子，钟老爷是来真的了呢。”

关凤生摇头：“可这事，我们真不敢碰……”

李肆皱眉：“我们？”

田大由走了过来，拍了拍他肩膀：“你关叔会造炮，我田叔嘛……会造枪，造枪造炮虽然大不相同，可有些基本的东西却是相同的，所以真要造炮，我还是你关叔的帮手。”

李肆张嘴瞪眼，这田大由，居然又是个枪匠！小小的凤田村，怎么全是高人呢？

田大由接着说道：“可你关叔说得没错，这事我们真不敢碰。贾狗子和吴石头你很熟悉了，他俩的爹跟我们一样，也是枪炮匠，之前和我们一起在佛山干过。五六年前，也是钟老爷找他们帮着上一任总兵造枪，结果绿营简阅的时候，鸟枪炸膛太多，他们就成了替罪羊。挨了板子，家也破了，人也气病而死，不是村里人照顾着，那一对小子还根本活不下来。”

关凤生点头：“所以从那之后，我们再不敢跟钟上位有这事的牵连。”

正说到这，刘家二儿子发急，分开村人走了过来。

“我娘之前的确有过错，可你们不能被这点小恩怨蒙了头脑。这次钟老爷真的被逼急了，事情办不成，缴了咱们刘村挂在他名下的田还只是小事，你们凤田村这山场，他只要给白总戎和李知县报个矿徒窃占，你们的麻烦可就大得没边，四哥儿……”