杨阁老慢悠悠喝完一盏茶，随手翻看起桌案上的往来书信、邸报。他虽致了仕，还了乡，邸报日日有衙门送来，是必看的。和诸多同年、同僚、好友的书信，也是亲自拆阅，并不假手他人。

“……弟老迈矣，不堪久居边荒蛮地，已乞骸骨，不日将回京……一生碌碌，惭愧惭愧……外孙女适薛氏，生一女，年方一岁有余，狡黠可喜，弟爱逾性命……”

杨阁老默然半晌，怜悯看向正全神惯注写字的女孩儿。青雀，可怜的孩子，你娘另嫁，又生下了一个女儿，是你曾外祖父的心肝宝贝呢。

从云南回京，他们还会路过夏邑，重回祁家老宅，祭拜九泉之下的龙虎将军祁保山夫妇。青雀，你曾外祖父并不知道，世上还有一个你。

三个孩子练完字，杨阁老细细看过，笑咪咪吩咐，“出去玩吧。”青雀率先拍马屁，“太爷爷最好了，最善解孩意！”瑜哥儿和琪姐儿也笑着谢过太爷爷，跟在青雀后头欢呼着跑了出去。

等到孩子们走了，杨阁老命人唤来英娘，温和询问，“你家姐回乡，做何打算？旁的我都不管，不可令青雀伤心难过。”

邓麒来过之后，青雀闷闷不乐好几天。祁玉回来，可不能重蹈覆辙，再伤着孩子。她才这么一大，哪禁的起这般胡打海摔。

英娘低下头，神色黯然，“姐回乡，不会见青雀的。”她已经嫁人生女，日子异常完满，这会子再见青雀，又算什么呢。

杨阁老沉默片刻，简短吩咐，“万万不能让青雀知道，瞒紧了。”英娘深深曲膝，恭敬的答应，“是，大人。大人一心为青雀着想，英娘万分感激。”

接下来的日子里，英娘对青雀顺从体贴的异乎寻常，不拘青雀再怎么淘气、顽皮，都是温柔笑着，耐心哄着。青雀辫子翘上了天，晚晚上了床就跟英娘嘻闹，直到实在困的不行了，才朦胧睡去。

渐渐的，天气越来越热。青雀晚上若是睡不着，英娘便会坐在她身边替她打扇，毫无厌烦之意。青雀睡着了，她会盯着青雀成时半晌的看，眼光温柔似水。

到了盛夏的时候，杨阁老借口天气热，怕中暑，不许青雀随意出门玩耍。本以为好动的青雀定是振振有辞有一番道理要讲，谁知她笑嘻嘻的，一口答应，“太爷爷最疼我了，全是为我好，我听太爷爷的。”

那乖巧可爱的模样，让太爷爷心都融化了。

青雀，你曾外祖父已取道缓缓回京，你娘和她如今的丈夫、孩子一道回了会亭。好孩子，听话，你这阵子就甭到处乱跑了，若不心遇着了……孩子，太爷爷怕你人，受不了。

既然注定不能团聚，相见争如不见。

“太爷爷，为什么人到了夏天，这般容易犯困？”青雀陪太爷爷在书房坐着，张起嘴，连连打着呵欠。

“青雀困了？”太爷爷颇为心疼，忙命人叫来林嬷嬷，“带孩子回房歇着，安安静静的，莫吵着她。”林嬷嬷忙答应了，牵着青雀回去，打发她上床躺着。

英娘有事回了祁家老宅，林嬷嬷忙着处置家务。青雀在里间酣睡，外间两个丫头一边做着针线，一边听着里头的动静。

“还睡着呢。”两个丫头掀门帘看过几回，见绿莹莹的纱账里头青雀蒙头大睡，相视笑笑，继续埋头做针线。

到了天傍黑，杨阁老吩咐林嬷嬷把青雀叫过来，一道吃晚饭。林嬷嬷答应了，亲自过来，才进到外间，两个丫头忙站起来陪笑道：“还睡着呢，不曾醒过。”林嬷嬷微微皱眉，今儿个怎睡的这般沉？白天睡太多，晚上睡不着了，可如何是好。

林嬷嬷掀开纱账，含笑拍拍熟睡的人儿，“青雀，不许再睡了。快起来，和你瑜哥哥、琪姐姐一起，陪老爷用晚饭。”

一反应也没有。

林嬷嬷忽觉着不对，心头发慌，忙掀开薄被。只见薄被中孤零零躺着只长长的枕头，哪里有青雀的人影？

青雀！青雀！这调皮孩子，你去哪儿了？

一向注重风度仪态的林嬷嬷，跌跌撞撞、惊慌失措的往书房跑去。

祁家老宅。

一个眉目如画的女孩儿顺着一棵长长的杨树，机灵的爬上墙头，向下张望。盛夏时节，天气炎热，院子中坐着一名身着藕荷色丝绸夏衫的美丽少妇，少妇身边一名粉雕玉琢的娃娃摇摇摆摆走来走去，母女二人正在悠闲乘凉。

“她长的真好看，像仙女一样。”墙上的女孩儿偷偷看着少妇，内心充满孺慕之情。她那一双明亮的杏子眼，比夏夜星空更璀璨耀眼，她看向娃娃的目光，多么温柔可亲啊。

作者有话要：下一更，到下午了。惭愧，要现写。