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“指挥同知?是个多大的官?”苏昊向郝彤问道。
郝彤对于苏昊的无知感到颇为无奈,在长官面前,他也不便向苏昊解释太多,只是简单地答道:“指挥同知是从三品的武官,你自己算吧。”
知县是七品官,知府是四品官,而这个南昌卫的指挥同知,竟然是从三品,这可是一个了不起的大官啊。虽说明朝是重文轻武,武官的地位远低于同一级别、甚至差几个品级的文官,但不管怎么说,人家都是从三品,比他这个没名没份的师爷高出无数了。
“学生苏昊,给方大人请安。学生不知方大人大驾光临,有失远迎,还请方大人恕罪。”苏昊连忙毕恭毕敬地向方述行了个大礼,同时把方述让进了自己的家门。
方述依然端着架子,见苏昊的礼节做得很足,他才摆了摆手,象征xìng地还了个礼,说了几句打扰之类的客气话,但也显得颇为勉强的样子。
进屋坐下之后,方述从怀里掏出两件东西,放在桌上,对{苏昊问道:“苏昊,这两件物件,你可认识?”
苏昊定睛一看,发现这正是被郝彤用暴力“借”走的望远镜和白绢地图,看来郝彤并没有带着东西跑到云南去,而只是去了南昌府,把南昌卫的官员给搬来了。
明朝初年,江西曾设置过大量的军卫,后来由于这里远离边境,没有什么战事,一些军卫也就陆续撤除了。到万历年间,江西都司下属一共有3个卫和11个守御千户所。其中南昌卫就是一个卫指挥所,有一名正三品的指挥使,两名从三品的指挥同知和四名正四品的指挥佥事,下辖5个千户所,共5600名官兵。除此之外,南昌卫下面还有一所武学,是专门训练军官的。
郝彤属于云南边军的士兵,但由于主将邓子龙是江西出来的,又是军中老将,在江西的军界颇有一些老交情。涂文焕在返回云南之前,专门交代过郝彤和邓奎,让他们遇到事情可以去找都司或者南昌卫的同僚们解决。苏昊造出望远镜,并绘制出等高线地图之后,郝彤意识到这是两项对于军队有重大影响的发明,这样的事情是必须马上禀报给上级的,于是便强行借走了望远镜和地图,到驿站借了快马,飞奔南昌,把这两件东西交到了南昌卫指挥使的手里。
在这之后,又发生了一些事情,这样一直拖了十几天,南昌卫才派出指挥同知方述与郝彤一道,来到丰城,面见苏昊。
苏昊不知道这中间的瓜葛,听方述问起望远镜和地图,他便点点头答道:“这两件东西,都是学生设计,请匠人制作出来的,倒让大人见笑了。”
方述面无表情地说道:“这两件东西,兵部和都司的上官们都看过了,都觉得匠心独具,只是不知你是从何学得此术,特地让本将前来查证。此事关系重大,你不可有丝毫隐瞒。”
苏昊心中一凛,不由向郝彤看了一眼。郝彤站在方述的身边,低着头,也不看苏昊,显然是不想掺和进去。苏昊心中微微有些恼火,自己贡献了这样两项技术,都是有利于军方的,军方非但没有一点嘉奖的意思,还派个人过来,摆出一副审讯的架式,这是想干什么呢?
“回方大人,这两项技术,都是学生自己琢磨出来的,并非外人传授。”苏昊索xìng也不往什么佛郎机人身上推了,这就是我自己发明的,你能拿我怎么样?
方述道:“你确信如此吗?”
“确信如何。”苏昊坚定地回答道。
“果然是天纵奇才啊!”方述的脸上现出了笑容,原来他此前的表现,都不过是装腔作势,想唬一唬苏昊,看看能不能诈出一点实情来。如今见苏昊一口咬定是自己发明的,他也就不再继续装下去了。
郝彤从苏昊家里跑出去的当天,就已经把望远镜和地图送到了南昌卫。南昌卫的指挥使在验看了这两样东西之后,知道它们对于军方来说至关重要,于是毫不耽搁,立即将此事禀报了江西都司,随后江西都司又派快马奔赴南京,把这件事报告到了南京兵部。
南京兵部的官员见到这两件东西,也是颇感震惊,他们安排人到工部下属的杂造局、军器局、宝泉局等单位去找老匠人反复打听,得到的回答都是从未见过这样的东西。于是,南京兵部向江西都司行了一个公函,要求江西都司前去确认这两件东西的发明者是谁,并要求将此人收编到军方来加以重用。