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胡自信不喜欢说假话,像这种打架的事情,如果他赢了,就会得意洋洋,到处宣扬。如果输了,他也绝对不会不认输,只是有可能不服气,重新找机会翻盘而已。
与勘舆营动手之前,胡自信对于己方的战斗力是充满自信的,觉得对方是内地兵,根本不可能有什么本领。谁料想,勘舆营与寻常的内地兵完全不一样,苏昊对勘舆营的要求很高,负责训练的徐光祖和邓奎也都是边军出身,要求甚至比一般的边军更严。
胡自信这些平虏卫的军户,战斗力主要来自于实战,刀枪丛中走过来的人,有一股悍劲。但说到训练方面,他们就远远不如勘舆营了,因为他们是屯田的军户,平时的主要工作是种田,训练时间根本得不到保证。此外,由于宁夏贫苦,这些军户平常的营养欠缺,要拼命的时候能有一股蛮劲,但耐力是远远不及勘舆营士兵的。
刚才斗殴的时候,刚打起来双方还能算得上是势均力敌,打了不到一刻钟光景,胡自信和他的军户们就感觉? 到有些力不从心了。而对方的力量却是绵绵不绝,显然还有极大潜力的样子。到那位张小旗率领宪兵把双方拉开的时候,勘舆营的士兵们都有些意犹未尽,而军户们则更多的是一种如释重负的感觉。
行家伸伸手,便知有没有。勘舆营的战斗力如何,胡自信打过这一架,就非常清楚了。现在萧如熏对他问起,他自然是有一说一,有二说二,直接宣称自己不是勘舆营的对手。
“苏将军的麾下,竟然骁勇如斯?”萧如熏收起了对苏昊和勘舆营的轻蔑之心,郑重其事地问道。
“不敢当。”苏昊说道,“适才兄弟们较量武艺之时。在下也在一旁观看,胡百户和他的部下甚是凶悍,让在下好生佩服。唯一美中不足的,可能是他们营养不良,我观他们各人都是面有菜色,想必平时也难得有荤腥入口吧。”
“荤腥……”胡自信苦笑道,“苏将军说笑了,我等想吃饱饭亦是难得,哪里谈得上什么荤腥啊。”
萧如熏道:“苏将军初来乍到,不了解这个地方的情况。边军清苦。这是满朝皆知的事情,而宁夏边军又尤其艰苦,正如胡百户所言,能吃一顿饱饭就不错了,荤腥之事,是断断不敢妄想的。”
“不会吧,这宁夏平原好歹也有个塞上江南的美名,物产丰富,怎么军户的生活会这么苦呢?”苏昊诧异道。
宁夏平原地势平坦。东部有黄河流过。早在2000年前,这里就有引黄河灌溉的传统,在一些重要的灌区,放眼望去。渠道纵横,稻田青翠,好一派江南风光。不过,有一点是苏昊弄错了。这里被称为塞上江南,并不是因为其物产或者风光,而是因为在五代十国期间。曾有大量南方居民迁居于银川以南的灵州一带,当地风俗近于江南,所以得名。
“塞上江南是旧事了,这些年宁夏大旱不断,黄河水位不断下降,引黄河水灌溉越来越难,我们这边塞的日子也就越过越苦了。”萧如熏对苏昊说道,不知怎么的,他觉得自己似乎能够接受苏昊这个人了,也愿意以朋友的口吻与他聊天。
“别的不说,就说这种菜吧,也是越来越难。我们大老远挑点水种点菜,却架不住苏将军一下子带来2000多号人,哪能供应得上啊。”胡自信补充道,他与苏昊的冲突就是源于买菜的事情,现在看自家参将似乎有与苏昊讲和的意思,他赶紧把这件事拿出来说,以示自己此前并不是故意与苏昊为难。
萧如熏听出了胡自信的意思,便替他说道:“胡百户说的没错,再过一个月,咱们这里就该下霜了,再种不得菜,整整一个冬季,大家能有点菜帮子啃一啃就不错了。”
“这可怎么办啊?”歌伶瞪大了眼睛问道,她是南方姑娘,又是大小姐出身,让她一个冬天只啃菜帮子,她可受不了。萧如熏这番话,让歌伶萌生了赶紧离开此处的念头,只是如果离开勘舆营,李贽又将如何安置,却是小姑娘一下子觉得为难的事情。
“非但如此,你等都是南人,在这塞北边城,取暖也是一个问题。”萧如熏好心好意地提醒道,“苏将军,你部可曾预备好过冬的薪柴?”
“对了,此事卑职正想禀报参将,自从苏将军的客军来到平虏城之后,这平虏城周围的薪柴都不够用了,好几个百户所都因为砍柴的事情,和苏将军的客军有些摩擦。”在一旁侍立的主簿梁奉插话道。
梁奉说摩擦,自然是客气话,实际上就是发生冲突了。苏昊没有听说过这件事情,他扭头去看熊民范,问道:“确有此事吗?”
熊民范点头道:“确有这样的事,不过,这都是些小事,邓中军他们已经处理了,所以没有惊动将军你。”
“可是……过冬取暖,难道不能烧煤吗?”苏昊脑子里一亮,对萧如熏问道。