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一个多月以前,还是哱拜叛军在攻城,河西48堡,被他们攻下了47个,只剩一个平虏城成了他们的滑铁卢。转眼之前,攻守双方易位,轮到明军开始攻城,叛军转入守城了。站在宁夏城头观战的刘东旸看着如蚂蚁一般涌来的明军攻城部队,实在是感慨万千。
“谋主,你看咱们能守得住吗?”刘东旸向站在自己身边的哱拜问道。他这种下层军官,热血上来的时候觉得老子天下第一,但到这种大兵团作战的时候,就两眼一抹黑了,哪及哱拜老谋深算。
哱拜望着四面八方的明军,听着震天动地的喊杀声,强装出淡定的神情,说道:“总兵休要慌张,明军只是虚张声势,要想攻下我们宁夏城,那是痴心妄想。”
“可是,就算他们攻下进来,光把我们死死围住,我们也回天无力吧?”刘东旸倒也不糊涂,直接提出了一个关键的问题。作为没有外援的一支叛军,一旦被围上,那就是毫无脱困的希望。既然如此,那么坚守一座城& {}池又有何意义呢?
哱拜笑道:“总兵不要忘了,朝廷已经不是昔日的朝廷,这仗如果旷日持久打下去,朝廷是支撑不起的。只要咱们坚守半年,朝廷必定会考虑招安。”
“招安?”刘东旸心念一动。
哱拜说的情况,他也是有所感觉的,这些年,边军的补给明显不如前些年了,对鞑靼用兵的决心也越来越弱,一切都在显示着大明中央财政的衰落。正如哱拜所说,如果宁夏一仗打上半年,最先撑不住的,应当是明廷,而不是宁夏城。到了那个时候,朝廷应当是会考虑和平解决的方案吧?
如果要和平解决。朝廷会提出什么条件,自己又可以提出什么条件呢?朝廷为了面子,绝对不会赦免所有的叛乱主谋,而是会采取拉一批、打一批的作法,这在以往其他地方的兵变中已经有过先例了。
那么,当朝廷要与宁夏叛军讲和的时候,他们是会要求诛杀哱拜,还是他刘东旸?哱拜又会不会对自己下黑手呢?
与哱拜的合作,对于刘东旸来说,就是与狼共舞。哱拜有苍头军和其他一些忠于他的队伍。刘东旸的优势在于他是汉人,宁夏卫的大多数军队对他更信任,而对哱拜多少有些防备。由于叛乱的时间还太短,刘东旸尚未能够在宁夏卫官兵中建立起自己的感信,因此无力对抗哱拜。但与此同时,哱拜也不敢轻易地抛弃刘东旸,否则就会激起汉军的再次哗变。
这样一种平衡关系,在明军大举攻城的时候,变愈发显得微妙了。双方都知道应当合作。才能抵御明军的进攻。但双方也都在做着准备,万一宁夏城守不住了,可以抢先一步,拿对方的脑袋去作为自己归顺明廷的礼物。
“谋主。招安之事,咱们是绝对不要考虑的。明军支撑不起久战,只要咱们守住城,总有反攻的机会。”刘东旸对哱拜说道。
哱拜点头道:“总兵有些决心。乃是我宁夏卫官兵之福。总兵尽管放心,有老夫在,决不会让明军得逞。”
“有谋主在。刘某就放心了。”刘东旸也装出一副精诚团结的样子,对哱拜说道。
两个心怀鬼胎的人互相试探过了,便各自分开,到不同位置去指挥防御作战去了。哱拜私下找哱承恩、哱云等人密谋,让他们盯紧刘东旸。刘东旸也与许朝、刘川白、张文学等人商议如何防备哱拜,保存实力,这些自不必提。
再说明军一方,叶梦熊下达攻城令之后,围困宁夏卫的各支部队都开始了强攻。攻城的战术,明军并不陌生,而且也有许多特定的装备。除了望楼、云梯、攻城车之类的器械之外,火炮的应用也已经是相当成熟了。
与苏昊所用的火炮不同,明军中的火炮大多只是发射霰弹或实心弹,开花炮弹的数量很少,而且由于使用黑火药作为爆炸药,开花炮弹的威力远非苏氏火炮可比。苏昊在此前建议用火炮破城,被李如松耻笑,正是因为双方所说的根本不是一码事。李如松心目中的火炮就是这种发射实心弹的火炮,实心弹砸在城墙上,造成的破坏是非常有限的,希望通过实心弹把城墙砸出一个口子,实在是太过于异想天开之举。
尽管否定了苏昊用火炮破城的建议,但李如松指挥辽东军攻城的时候,还是最大限度地使用了火炮,只不过其作用是用来轰击城头的守军,掩护士兵登城。
李如松是存着要在宁夏建功立业的想法来的,指挥辽东军攻城自然是不遗余力。在火炮和弓箭的掩护下,辽东军分成几十路,扛着云梯直冲宁夏城下,不由分说便开始登城。城头的宁夏军早就受到了哱拜和刘东旸的威胁,说一旦城破,明军会把叛军全部杀尽,因此一个个也是拼出了全力防御,阻挡明军登城。