赵霖笑，“殿下请听臣细言。”

大皇子连身子都坐的板正了三分，赵霖沉声道，“东宫，国之储君，天下臣民之望，皆在于此。殿下以为太子获封东宫最大的原因是什么？”

大皇子有些晦气，道，“老二是嫡子，这谁不知道。”倘不是因为出身关系，大皇子半点儿不觉着他比太子差。

赵霖笑，“对，太子出身嫡子，在某些方面讲，太子所代表正统、礼法，所以，朝中百官才会支持太子。而看中正统与礼法的多是什么人，殿下知道吗？”

大皇子郁闷，“那些念呆了书的家伙们。”

“对，是清流。”

“清流重礼法，重嫡系。这是太子的优势。”赵霖正色道，“但恕我直言，东宫之位，仅靠出身是站不住脚的。殿下想夺得储位，第一要做的就是令百官对太子失望。”

大皇子连忙请教，“我是日思夜想，只是暂时没有机会。”

“不，机会就在眼前。”赵霖道，“陛下将凌氏赐予五皇子，想必其中颇有故事。如今五皇子急于挽回陛下宠爱，那么，由此可推断，此事伤了陛下颜面。既如此，殿下何不挑几个美姬献于陛下。”

大皇子一时有些犹豫，这里要介绍一下老穆家的背景。老穆家开国时间尚短，到大皇子这里才是第三代，而且，大皇子他爹穆元帝是独子，少时登基时虽有所坎坷，那会儿穆元帝小，主是他姑妈以及他老爹与他祖母的斗争，这些事，穆元帝自己都不大晓得。待穆元帝亲政，是穆元帝与他姑妈的斗争，彼时大皇子还在他娘怀里吃奶呢，大皇子更是不晓得，所以，大皇子这一代人缺乏权利的斗争经验是一定的。所以，大皇子有些拿不准主意了，道，“此事，此事，此事要不要同我母妃商量一二。”

赵霖笑，“不是让殿下真就给陛下送美姬，只是请殿下做出些样子，放出些风声给太子，太子倘知此信，想来会做在殿下前头。”

“那岂不是叫老二给父皇献殷勤了？”

赵霖微笑，“这算什么殷勤，自来都是什么样的人为陛下献美？说一声佞臣都是客气，总非君子所为，一向为清流讥谤。”

大皇子道，“老二身边的人也不傻，还不得劝着老二啊。”

赵霖笑，“太子是太子，又不是要做君子。一件事，无非利弊两端，利大于弊，便是有清流相劝，怕也有小人逢迎的。何况，经地动之事，谢贵妃于后宫风头更盛，母以子贵，子以母贵，三皇子得陛下器重，未尝不与谢贵妃有关。就是殿下，也有赵贵妃娘娘在后宫可为殿下助力。太子之母早逝，后宫之中虽有太后偏心，可太后糊涂，天下皆知，慈恩宫不过面子上的尊荣而已，实际上影响不到陛下。但若能进上几位得陛下心意的美姬则不同，一则可得陛下欢心，二则可分去谢贵妃的宠爱，三则美姬若能诞下子嗣，将来亦为太子助力。太子如今嫉妒殿下在陛下面前独占圣意，必会抢在殿下前头行此事。”

大皇子自己都心动的了不得，恨不能亲自给他爹送几个美人，大皇子道，“这岂不是将好事全给老二占了。”

赵霖微微一笑，“我早与殿下说过，若要取之，必将予之。太子有此举，方得清流所诟，日后，只要殿下依臣计策，臣必能令太子失百官之心。只要忠耿之士放弃太子，太子身后还有什么支撑呢？一个承恩公府与一个吴国公府是远远不够的。介时，太子便是危如垒卵，殿下稍加一指，东宫之位必然倾颓！”

大皇子听得热血上涌，连声道，“只要时雨你的计谋，我无有不从就是。”

赵霖再与大皇子低语一番，大皇子当天就恢复了皇长子的风度。

五皇子不是要给他皇爹捐银子么，大皇子也捐，大皇子非但捐银钱，他还在他皇爹面前赞他五弟，“五弟行事细致，儿子就没想到，倒是五弟给儿子提了醒，儿子做大哥的，可不能落在弟弟们的后面。”也给他爹捐钱。

有皇子们带头，穆元帝得到一笔不小的捐款，穆元帝在朝表扬了一回诸皇子大臣，但捐款啥的，穆元帝也不是人人的捐款都要的，朝臣若想捐，还得三品以上方可。三品以下官员，穆元帝想着他们生活或者困难，哪里要他们捐钱。

穆元帝觉着儿子们都体贴，连带五皇子先时那事儿，穆元帝也渐放开了，想着这个五儿子到底是懂事的。而且，这疫病已去，虽较先时晚了些时候，五皇子府的粥棚又勤勤恳恳的开始施粥了。

五皇子没亲自去粥棚，他身子到底有些虚，冬天格外畏寒，他在衙门里请了长假，多是在家猫着，看她媳妇命丫环收拾了一些府中坏掉的器物拿去内务府工匠那里修补，五皇子还说呢，“金玉的倒也罢了，这些个茶杯茶壶的也要补么？”

谢莫如道，“都是上好的官瓷，何况又不是摔碎，你看这颜色多漂亮，瓷器的修补高手补出来后比这原样更好看呢。再说，就这么扔了也可惜。”

五皇子想，他媳妇可真会过日子。

谢莫如从来不奢侈，当然，她也不是那种抠门的会委屈自己人，她自有自己的一套原则。

俩人商量着过年的事，五皇子因为在安心休养，出门少，外头知道的事就少了，也是过了年去礼部复工才知道太子给他爹献了俩美人的事，五皇子道，“这事可不大好。”做儿子的，给爹送女人。反正，叫五皇子做不出这事来。

谢莫如道，“好端端的，太子怎么会突然有这个心？”

五皇子也是把事打听清楚了才同他媳妇说的，道，“不光是太子，我听说，大哥也有此意呢。”

谢莫如道，“这种事，谁第一个做谁倒霉。太子实在糊涂，放着大道不走，何苦去学这些邀宠手段，反落下乘。”

“自去岁父皇还都，谢贵妃娘娘深得父皇的看中，我养伤的时候，过年时礼部这些事，父皇就是交给三哥代为总揽的。只是，谢娘娘得父皇青眼远非一日，太子不会为这个就给父皇张罗姬妾吧……”五皇子道，“太子身边定有小人作祟，不然，如何会出此下策。”

夫妻俩都觉着给穆元帝送美女实在是昏招，只是，太子怕是未必如此看待。太子见五皇子恢复工作还挺高兴的鼓励了他五弟几句，“可算是好了，你再不去当差，三弟也要分身乏术了。”

五皇子笑，“亏得有三哥，去岁弟弟好生歇了歇。”

太子又问他手腕上的伤如何了，五皇子有些黯然，道，“我这一冬也没闲着，倒是练了练左手写字，只是还写不好。”

太子皱眉，关切的执起五皇子的右手，面儿上看倒看不出什么，问，“还是没力气么？太医怎么说的。”

五皇子道，“太医开了药酒，每日都要擦用，只是太医说，这也急不得，三年五载能好，也是快了的。”

太子安慰道，“你也别急，等我帮你打听打听，看可有什么偏方，或是专治毒蛇的大夫。”

五皇子叹道，“我也时常想着，能平安捡回一条命，怎么说都是赚了的。”

“莫说这样的丧气话。”

太子好生安慰了五皇子一番，中午留五皇子用饭，看五皇子都已改为左手用筷子，不禁心下暗叹，待五皇子饭后告辞，太子又着人去太医院打听五皇子是用哪几样药材泡药酒，再令太子妃收拾了这几种药材，给五皇子府上送去。心下又觉着，老五这手腕不成，倒也未尝不是一桩福气。

五皇子过年就去衙门当差，主要是他皇爹的要求，不然按五皇子的心意，怕还要再将养半年。他皇爹这么催着他上工，便是因今年是大比之年。

再者，以前有三皇子代为理一理礼部的事，偏生正月里大皇子病了，兵部也有不少事务呢。连四皇子这腿上刚刚卸下夹板的，也去当差了，五皇子毕竟能跑能跳能吃能睡，就是右腕不得劲儿，却是长时间的调养问题，穆元帝也不能再让他歇着了。

五皇子出了东宫，第二日又去大皇子府探病，大皇子额间敷着白布帕，嘴上起了一层白皮，面容憔悴，轻咳几声，道，“不知怎地，忙的时候不觉着如何，倒是年下闲了，这病就找上来了。”

五皇子连忙道，“大哥好生歇一歇吧。”

晚间谢莫如问起大皇子生病的事，五皇子道，“看大哥病的很重，时不时的咳嗽，我瞧着要休养一段时间了。”

谢莫如并未作声再说什么。

倒是五皇子，今年非但是大比之年，五皇子还在大比这年做了件大事，这件事爆发之前，五皇子只在被窝里同他媳妇一人说过，这便是东穆史上非常有名的太宗三十八年的科场弊案了。

科场弊案一出，大皇子在家与赵霖感叹，“幸而我病了这一场。”

赵霖心有戚戚，算是歪打正着。

赵霖道，“可见殿下如今福运正旺。”让大皇子生病是赵霖的主意，当初他们放出风要给穆元帝献美，结果太子果然上当抢了先之后，赵霖就给大皇子出的这主意，“殿下病一场吧。”

这病，当然得有病的来历与原由。

赵霖的意思，自去岁忙了一秋一冬，这病，非但能让穆元帝牢记大皇子的功劳，而且，正好把大皇子府准备的献美之事顺其自然的不了了之，省得太子那边儿察觉出不对来。只是未料到，大皇子这一场“病”，还躲过了科场地动。

五皇子委实是敢作敢当的人，他干的这事儿，四皇子都要送他俩侍卫，千万叮嘱自家五弟出门要小心，春闱革去的作弊名单，那可是不老少的人，而且，有此污点，一辈子不能再科举不说，子孙后代也会受影响。而有能力买题作弊的，大都是有些来历的。

还有因此科场弊案牵连下马的官员，更是一长串。

五皇子在朝中的名声……就甭提了。连太子都信了，暗与宁祭酒道，“要是以往，父皇定是舍不得叫小五这么得罪人的。”可见他五弟在他皇爹面前的宠爱大不如前。

宁祭酒笑，“五皇子可是个心黑手狠的，为重得圣宠能到这一步，也不简单了。”

太子与五皇子毕竟一向关系不错，宁祭酒也只是略点一句罢了，却是道，“昔年殿下册封东宫，赵国公提过一次诸皇子的分封之事，那事被陛下压下，至今未再提起，依臣看，是要重提此事的时候了。”

太子心下舒泰，道，“待科场案后，再委婉提及不迟。”

宁祭酒恭敬的应一声，“是。”

宁祭酒又道，“此次科场案，殿下切不要为任何人说情。”

“孤知道。”

宁祭酒告退。

自东宫离去，宁祭酒走在青石板铺就的甬道上，此时，春风乍暖还寒，宁祭酒长袖飘然，唇角不禁浮起一丝若有似无的微笑。有这次科场案，倒要看看五皇子能分到什么样的封地！